Zorg voor de mantelzorger: SER-advies van 8 weken betaald verlof is een beginnetje | LC commentaar

In dit artikel:

Mantelzorgers — mensen die werk, gezin en intensieve zorg voor een naaste combineren — staan onder toenemende druk en nemen daarvoor vaak hun arbeidsduur en inkomen terug. In Friesland leveren nu meer dan 40.000 mensen langdurige zorg, en door vergrijzing zal dat aantal de komende decennia alleen maar stijgen; tegelijkertijd daalt het aantal jongere potentiële verzorgers. Planbureau Fryslân wees politici in november al op de noodzaak van maatregelen.

De Sociaal-Economische Raad (SER) komt met concrete voorstellen: mantelzorgers moeten recht krijgen op acht weken betaald verlof, waarbij de overheid circa 70 procent van de loonkosten vergoedt. Daarnaast moeten werkgevers en vakbonden in cao’s afspraken maken om structureel combineerbaarheid van werk en zorg te waarborgen. De SER waarschuwt dat meer bewustzijn nodig is over de langdurige en zware vormen van mantelzorg — niet alleen tijdelijke terminalezorg, maar vaak zorg voor mensen met dementie, psychiatrische problemen, verslaving, niet-aangeboren hersenletsel of voor kinderen met verstandelijke beperkingen.

Nu ontstaan oplossingen veelal ad hoc op de werkvloer; wettelijk bestaat momenteel slechts beperkte bescherming (kort deels betaald en verder onbetaald verlof). SER-voorzitter Kim Putters vatte het samen: “Mantelzorg gaat de hele samenleving aan.” Dat botst met overheidswensen om langer door te werken en om vrouwen — die ruim twee keer zo vaak mantelzorg verlenen als mannen — meer uren te laten maken. Of het nieuwe minderheidskabinet deze plannen overneemt is onzeker; economen waarschuwen voor financiële en sociale spanningen. De SER roept op tot structurele ondersteuning voordat de zorgdruk verder escaleert.