Zo verliep de Nijmeegse Vierdaagse. 'It wie foar Thijn net alline de iPhone, it wie ek karakter'
In dit artikel:
Tijdens de Nijmeegse Vierdaagse, ’s werelds grootste wandelevenement, volgden diverse Friese deelnemers hun eigen bijzondere ervaringen. Thomas Veltman (33) uit Leeuwarden voltooit samen met zijn brandweercollega’s de tocht van vier keer veertig kilometer, gehuld in legerkleding en met een rugzak van tien kilo, als onderdeel van een militaire uitdaging. Ondanks kleine tegenslagen, zoals het per ongeluk dragen van dubbele inlegzolen, hielden ze vol en bereikten trotse de finish op de Via Gladiola.
Lammie de Vries (81) uit Workum geniet al voor de 26e keer van de Vierdaagse, waarbij het vooral draait om de reis en de ontmoetingen onderweg, zoals een blind meisje dat ze sprak. Het plezier en de sociale contacten vormen voor haar het belangrijkst, met de hoop op deelname aan editie 27. Ook René Zwartjens (61) en Monique Noordman (55) uit Ter Izard benadrukken de feestelijke sfeer langs de route, waar het publiek de wandelaars met enthousiasme en versnaperingen aanmoedigt.
De familie Flapper-De Vries uit Heerenveen beleefde de wandeltocht als een gezamenlijke belevenis, waarbij vader, moeder en kinderen verschillende afstanden liepen maar elkaar onderweg wisten te vinden. Ondanks een fikse regenbui die blaren veroorzaakte, bleef de sfeer goed en haalden ze de finish met een lach. Jappie Stegenga (65) en Age Witteveen (64), twee gepensioneerde bouwvakkers, vierden het behalen van hun vierdaagsekruisje in een uitbundige sfeer. Jappie vecht momenteel tegen blaaskanker, maar liet zich hierdoor niet tegenhouden en ervoer de training en het evenement als bijzonder waardevol en vrolijk.
De 16-jarige Thijn Gordeyns uit Leeuwarden liep ongetraind mee en voltooide de tocht, gemotiveerd door de belofte van zijn moeder Jolanda Bloemsma (47) om hem te trakteren op een nieuwe iPhone 16. Met slechts twee kleine blaren en een intense fysieke inspanning overwon hij het zware parcours en tijdslimieten, waarbij het mentale karakter minstens zo belangrijk bleek. Voor zijn moeder en opa Cees Bloemsma (77), beiden ervaren deelnemers die deze editie voor het laatst meeliepen, was het een emotioneel afscheid, gekleurd door trots en de indruk van een druk en muzikaal evenement.
Deze persoonlijke verhalen geven inzicht in de diversiteit aan wandelaars en hun motieven: van militaire discipline en sociale verbondenheid tot plezier, familiebanden en doorzettingsvermogen. Zij beleven de Vierdaagse niet alleen als fysieke prestatie, maar als unieke en verbindende ervaring langs de beroemde Via Gladiola.