Zelfs op Urk en in Bandung willen ze weten hoe technisch onderwijs, zorg en bedrijfsleven samenwerken in Drachten
In dit artikel:
Campus Drachten is officieel van start gegaan: hightechbedrijven, onderwijsinstellingen en ziekenhuis Nij Smellinghe bundelen hun krachten om een leer-werkomgeving te vormen die zich richt op zorginnovatie en de ontwikkeling van autonome systemen. De opening vond afgelopen vrijdagmiddag plaats in het Skill-gebouw op het Philips-terrein aan de Oliemolenstraat in Drachten; bestuurders van de zeven deelnemende organisaties waren daarbij aanwezig.
De nieuwe campus is geen enkel gebouw, maar een netwerk: het Skill-gebouw is het centrale visitekaartje, aanvullend gehuisvest bij mbo-instelling Firda (waar een technieklab draait) en in delen bij Nij Smellinghe. Initiatiefnemers zijn onder meer Joost Krebbekx van innovatiecluster Drachten (ICD, een samenwerkingsverband van 23 noordelijke bedrijven), Wim van Houtert (practor toegepaste zorginnovatie bij Firda) en Sietse Dijkstra van NHL Stenden. Met een nieuw logo — een gestileerde D die in een C overloopt — krijgt het project nu ook een eigen identiteit.
Praktijkgericht onderwijs en nauwe samenwerking met het bedrijfsleven staan centraal. Op het technieklab werken mbo-, hbo- en universitaire studenten gecombineerd aan zorg- en techniekvraagstukken, waarmee de sector reageert op vergrijzing en personeelstekort. TecnicNoord leidt mensen op in mechatronica; NHL Stenden verzorgt delen van de hbo-opleiding Industriële Automatisering en Robotica in Drachten, met opdrachten van ICD-bedrijven. De Rijksuniversiteit Groningen biedt sinds 2024 in Drachten het engineering doctorate-programma Autonomous Systems aan; het aantal deelnemers groeide van drie naar zeven in één jaar en andere RUG-mastervakken zijn deels lokaal te volgen.
De initiatiefnemers hopen te groeien — mogelijk naar één fysieke campus — en willen snelheid en bekendheid vergroten om de regionale economie in de drie noordelijke provincies te versterken. Buitenstaanders tonen al interesse: delegaties uit Urk (met plannen voor een campus in de visserij) en van de technische universiteit Bandung uit Indonesië bezochten Drachten om het samenwerkingsmodel te bestuderen. Met de slogan 'from idea to impact' wil Campus Drachten ideeën snel omzetten in toepasbare oplossingen, een aanpak die de initiatiefnemers uniek noemen binnen Europa.