WK kijken midden in de nacht? RUG-wetenschapper: 'Slaap kun je niet vooraf inhalen' 

In dit artikel:

Roelof Hut, hoogleraar chronobiologie aan de RUG en adviseur van het Nederlands elftal, legt uit hoe nachtwedstrijden het slaapritme beïnvloeden en wat je het beste kunt doen als je ze toch wilt volgen. Belangrijkste boodschap: slaap kun je niet “opsparen”. Zoals hij zegt: “Je kunt slaap niet vooraf inhalen.” Als je dus om drie uur ’s nachts een duel kijkt, accepteer dat je die nacht minder slaapt en compenseer dat achteraf door uit te slapen of vroeger naar bed te gaan.

Praktische tips om de verstoring te beperken: vermijd fel licht midden in de nacht (licht is de sterkste zeitgever voor je biologische klok), eet bescheiden en sla zware maaltijden of uitgebreid snacken over, en probeer je opwinding tijdens het kijken te temperen omdat stress het inslapen bemoeilijkt. Over alcohol is Hut terughoudend: de lever heeft ook een eigen biologische klok, dus drinken zou effect kunnen hebben, maar daar is te weinig onderzoek voor om zekerheden te geven.

De schade van een maand vol nachtwedstrijden noemt hij meestal tijdelijk: mentale en fysieke weerbaarheid kan afnemen, maar het ritme herstelt zich vaak binnen enkele dagen zodra je terugkeert naar je normale slaapschema. Hut zegt zelf niet veel te willen missen van het WK vanwege zijn adviserende rol, maar als hij de volgende ochtend kan uitslapen zal hij wel eens een wedstrijd live bekijken; anders geeft hij de voorkeur aan samenvattingen. Hij vermeldt ook dat hij voor het elftal enkele ritme-aanpassingen heeft doorgevoerd die mogelijk een klein voordeel opleveren.