Wielericonen Leontien van Moorsel (55) en Demi Vollering (29) over 'vrouwentaboes' in de sport. 'Als je moet huilen, moet je huilen en als je blij bent, ben je blij'
In dit artikel:
Wielericoon Leontien van Moorsel (55) en toprenster Demi Vollering (29) gingen begin 2026 in gesprek over onderwerpen die lange tijd stil werden gehouden: het vrouwelijk lichaam, menstruatie, eetstoornissen en mentale balans in de topsport. Het gesprek, informeel en emotioneel geladen, legde zowel persoonlijke ervaringen als bredere zorgen bloot.
Van Moorsel prijst Vollering als voorbeeld voor veel jonge vrouwen en spreekt haar bemoedigend toe over kritiek en openheid. Vollering, die in 2025 elf overwinningen boekte voor FDJ‑SUEZ maar niet haar top haalde in de Tour de France Femmes, benadrukt dat prestaties niet alleen afhangen van zo licht mogelijk zijn, maar van gezondheid, goede begeleiding en mentale balans. Ze zegt bewust te kiezen voor transparantie over vrouwenkwesties; twee jaar geleden brak ze het taboe door over menstruatie te praten en sindsdien is het onderwerp veel prominenter besproken.
Beide rensters belichten hoe hormonen en menstruatie direct invloed kunnen hebben op prestaties. Vollering vertelt dat ze rond belangrijke wedstrijden soms haar menstruatie uitstelt door spanning, wat haar tijdens het WK in Kigali parten speelde — ze voelde zich slechter en presteerde onder haar kunnen; een week later, terug in Europa, was ze weer oppermachtig en pakte ze de Europese titel. Van Moorsel herinnert zich soortgelijke cyclische schommelingen en zegt dat zij haar inspanningen destijds ook slim plande rond momenten van kracht.
Het gesprek raakt ook zwaardere thema’s: Van Moorsel erkent een jarenlange strijd met een eetstoornis en waarschuwt tegen extreme gewichtsreductie. Ze reageert met opluchting dat rensters als Pauline Ferrand‑Prévot weer gewicht hebben gewonnen nadat ze eerder extreem afgevallen waren; ook noemt het verhaal van Magdeleine Vallières, die jarenlang niet menstrueerde door een te laag lichaamsgewicht. Vollering wil meehelpen het beeld bij te sturen dat succes slechts over gewicht zou gaan.
Over tactieken om de cyclus te beheersen — zoals het doorslikken van de pil — zijn Van Moorsel en Vollering terughoudend. Van Moorsel heeft de pil nooit gebruikt en wijst op mogelijke bijwerkingen; Vollering volgt een benadering waarbij ze naar haar lichaam luistert en natuurlijke balans nastreeft. Van Moorsel meldt ook dat ze oestrogeen sprayt om klachten te verminderen, een persoonlijke keuze die ze openlijk deelt.
Kijkend naar 2026 kondigt Vollering aan haar seizoen anders in te delen: minder reizen, meer gestructureerde blokken trainen en focussen op toewerken naar speciaal geselecteerde doelen in plaats van een aaneenschakeling van koersen. Dat moet energie en motivatie opleveren en voorkomen dat ze opbrandt.
Het gesprek tussen een ervaren kampioen en een hedendaags boegbeeld toont hoe persoonlijke verhalen kunnen bijdragen aan meer begrip voor de complexiteit van vrouwelijke topsport: fysieke signalen zoals menstruatie zijn niet slechts privézaken, maar cruciale indicatoren voor gezondheid en sportieve duurzaamheid.