Waarom zet Trump alwéér het leger in? Amerikanist Jelte Olthof legt het uit

In dit artikel:

Jelte Olthof, universitair docent Amerikanistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, bespreekt hoe president Donald Trump opnieuw troepen inzet in eigen land: ongeveer achthonderd leden van de National Guard worden naar Washington D.C. gestuurd. In de VS heeft elke staat zo’n eigen eenheid naast het nationale leger; normaal raakt de president die eenheden alleen geformaliseerd voor binnenlandse taken, vaak in overleg met gouverneurs. Trump heeft die gewoonte doorbroken door eerder in juni troepen naar Los Angeles te sturen zonder toestemming van gouverneur Gavin Newsom, en nu opnieuw te federaliseren om orde in de hoofdstad af te dwingen.

Olthof ziet dit als politiek machtsvertoon: Trump gebruikt militair optreden om zichzelf als daadkrachtig leider te profileren, vooral in steden waar Democraten bestuur voeren, en vaak wanneer hij elders onder druk staat (bijvoorbeeld rond de Epstein‑documenten). Kritische punten zijn dat soldaten zijn opgeleid voor gevechts- en beschermingsdoelen, niet voor politiewerk; ze dragen zware bewapening, hebben doorgaans geen arrestatiebevoegdheid en ervaren lage moraal als ze tegen burgers worden ingezet. Olthof waarschuwt voor de gevaren van zulke precedenten voor de democratie en voor toekomstige politieke praktijken.