Waarom zegent de bisschop bloemen voor ze op transport naar Rome gaan?
In dit artikel:
Voor de veertigste keer zullen duizenden Nederlandse bloemen het Sint‑Pietersplein in Vaticaanstad sieren tijdens de paasviering. In totaal werden ongeveer 7.000 snijbloemen — onder meer rozen, chrysanten, gerbera’s, viooltjes, tulpen, narcissen en hyacinten — in gekoelde vrachtwagens van transportbedrijf Van der Slot ruim 1.600 kilometer naar Rome vervoerd. De bloemen vertrokken begin deze week vanuit de Keukenhof en kwamen donderdag in Rome aan; Nederlandse bloemisten reizen mee om de arrangementen zaterdag aan te brengen voor de paasmis op zondag.
De traditie begon in 1985, toen paus Johannes Paulus II onder de indruk raakte van Nederlandse bloemendecoraties; dat eerste keer betrof de zaligverklaring van pater Titus Brandsma. Sinds 1986 is het jaarlijkse bloemcadeau bij Pasen vast onderdeel van de plechtigheid op het plein. Pausen hebben door de jaren heen dankwoorden uitgesproken voor de Nederlandse bijdrage — van moeizaam ingestudeerd Nederlands door Johannes Paulus II tot een Italiaanse verwijzing door paus Franciscus. Voor paus Leo XIV, die dit jaar zijn eerste paasmis als paus houdt, is het nog onduidelijk of hij in het Nederlands zal bedanken; wel heeft hij persoonlijk waardering geuit voor de arrangeurs, kwekers en vrijwilligers en hen aangemoedigd het werk voort te zetten.
Voordat de bloemen op transport gingen, sprak bisschop Hans van den Hende in de Keukenhof een zegen uit over de bloemen en de chauffeurs. Volgens hem is de zegen vooral een dankbetuiging aan God voor de levenskracht van de groeiprocessen en een bede om een veilige reis; bovendien moet de bloemenpracht herinneren aan het paasfeest van opstanding en nieuw leven. Religiewetenschapper Paul van Geest plaatst dat in een lange kerkelijke traditie: mensen, voorwerpen en activiteiten kunnen ritueel gezegend worden. Zoals hij het samenvat, geeft een zegen vaak “de wind in de zeilen”: het roept Gods goedheid en kracht op en stimuleert ontvangers om vanuit die intentie verder te handelen.
Kortom: het jaarlijkse Nederlandse bloemengift is zowel een logistiek en vaktechnisch klein kunststukje als een religieus-symbolisch gebaar dat Pasen zichtbaar maakt op het wereldberoemde Sint‑Pietersplein.