Waarom Tijs van den Brink de journalistiek verwisselde voor de politiek: 'Ik dacht dat ik de wereld kon veranderen'
In dit artikel:
Tijs van den Brink (55) verruilde na bijna dertig jaar als journalist en tv‑presentator bij de EO zijn columnistencabine voor een kamer in de Tweede Kamer. Sinds zijn beëdiging op 12 november 2025 is hij Kamerlid voor het CDA en leert hij de Haagse routines en praktijken nog dagelijks kennen — van waar de stopcontacten zitten tot waarom het koffiecupsbakje af en toe geleegd moet. De kleine anekdotes maken duidelijk dat de overstap nog jong is, maar dat de nieuwe rol hem al snel op het lijf geschreven lijkt.
Van den Brinks loopbaan begon regionaal bij het Friesch Dagblad, waarna hij tientallen jaren programma’s bij de EO presenteerde, zoals Knevel & Van den Brink en Dit is de dag. Als journalist had hij veel vrijheid om meningen te ventileren; na jaren columns kreeg hij echter het gevoel dat die schrijfsels de wereld nauwelijks veranderden. In de Kamer ziet hij nu concrete invloed: stemmen op wetten en moties heeft echte gevolgen. Tegelijkertijd ervaart hij de beperking van partijdiscipline — soms moet hij instemmen met voorstellen waar hij niet volledig achter staat, in ruil voor steun bij andere belangrijke initiatieven.
Het Kamerwerk zelf noemt hij intensief en versnipperd: veel overlegdagen (vooral dinsdag tot en met donderdag), een onophoudelijke stroom van Kamerstukken en constante meldingen op zijn telefoon. Medewerkers zijn onmisbaar bij het filteren van wat urgent is. De vele procedures en briefings zijn nieuw voor hem, maar hij erkent het nut ervan en voelt zich gedreven om zich daarin te bekwamen.
Een belangrijk motief voor zijn politieke stap is het beschermen en versterken van grondrechten en de democratische rechtsstaat. Van den Brink maakt zich zorgen over de afkalving van vertrouwen in de journalistiek door harde politieke retoriek en de verspreiding van nepnieuws op sociale media; hij noemt het gevaar van partijen die politieke macht inzetten om instituten te ondergraven en wijst erop dat vooral minderheden daar het eerst door worden geraakt. In zijn maidenspeech benoemde hij expliciet de positie van moslims als voorbeeld van groepen die zich bedreigd kunnen voelen. Hij denkt actief mee over hoe systemen — van benoemingen in omroepen tot bredere waarborgen — robuuster kunnen worden tegen kwaadwillende machtsmisbruik.
Bij het CDA gaat Van den Brink zich in de Kamer onder meer bezighouden met integratie, arbeidsmigratie, mensenhandel, prostitutiebeleid, drugsbeleid, rechtsstaat en constitutionele toetsing, het kiesstelsel, discriminatie en Koninkrijksrelaties. Privé is hij getrouwd, heeft drie kinderen en woont in Amersfoort. Zijn drijfveer: bijdragen aan het opengooien en heropbouwen van Nederland door te werken aan instellingen en wetten die vrijheden en rechten beschermen.