Waarom nierpatiënt Caroline (49) uit Scharnegoutum 500 kilometer gaat fietsen in 24 uur

In dit artikel:

Vijfhonderd kilometer in 24 uur fietsen: voor de meeste mensen klinkt het als een onmogelijke opgave, maar nierpatiënt Caroline de Boer (49) uit Scharnegoutum doet zaterdag mee aan de Coast to Coast Challenge. Samen met zo’n 250 deelnemers fietst zij van Zoutkamp in Groningen naar Zoutelande in Zeeland om geld op te halen voor de Nierstichting en aandacht te vragen voor nierschade door te veel zout.

De actie heeft een duidelijke medische boodschap: een op de tien Nederlanders heeft volgens de organisatie nierproblemen, vaak zonder het zelf te weten. Te veel zout kan de nieren extra belasten en op termijn leiden tot chronische nierschade of nierfalen. Voorzitter Douwe Hooijenga van de Nierstichting benadrukt dat veel patiënten pas laat klachten krijgen. Hij weet uit eigen ervaring hoe ingrijpend nierziekte is: hij heeft zelf een zeldzame erfelijke aandoening en kreeg vier jaar geleden een nier van zijn vader.

Voor De Boer is de tocht extra persoonlijk. Sinds 2016 heeft zij een nierziekte en afgelopen september kreeg ze te horen dat ze zich moest voorbereiden op een transplantatie. Hoewel haar nierfunctie nog maar 23 procent is, voelt ze zich nu fit genoeg om de uitdaging aan te gaan. Samen met drie teams van de fietsclub Hurdfytsers heeft ze de hele winter getraind, inclusief lange ritten onder zware omstandigheden.

Naast Friese deelnemers doen ook andere groepen mee, zoals familieleden van een patiënt, dialyseverpleegkundigen van het Frisius MC en oud-topschaatser Hein Otterspeer. De sponsoropbrengst gaat naar onderzoek rond nierdialyse en naar meer bewustwording over levende nierdonatie. Dat is hard nodig, zegt de Nierstichting: er staan nog altijd ongeveer 1200 mensen op de wachtlijst voor een nier.