Waarom de naam van het Kiryat Onoplein in Drachten tegen het licht wordt gehouden

In dit artikel:

Een groep inwoners van Smallingerland dringt erop aan de naam van het Kyriat Onoplein te veranderen en de vriendschapsband met de Israëlische stad Kiryat Ono te verbreken. Deze oproep volgt op het recente Israëlische geweld in Gaza en de verhuizing van de oorlogsmonumenten van Drachten naar het plein. Burgemeester Fred Veenstra benadrukt dat er voorlopig geen besluit wordt genomen, omdat de gemeente tijd wil nemen om afstand te nemen van de actualiteit en rekening wil houden met de historische relatie tussen de plaatsen.

De vriendschapsband tussen Smallingerland en Kiryat Ono ontstond in 1964 en kwam voort uit de wens om Israëlische inwoners mogelijkheden tot internationaal reizen te bieden, volgens medeoprichter en voormalig Friesch Dagblad-journalist Hotze Rusticus, die in 2019 overleed. De vereniging Drachten-Kiryat Ono werd in 2014 opgeheven vanwege een gebrek aan leden. Hoewel de relatie al lange tijd bekoeld is, besloot de gemeente in 2016 geen energie meer te steken in het onderhoud van deze band, maar officieel werd deze toen niet volledig verbroken.

Ondanks het verzoek om verandering is er momenteel geen actieve vriendschapsrelatie meer tussen de gemeenten. Wel bestaat er symbolisch een wederzijdse straatnaamuitwisseling: het Kiryat Onoplein in Drachten en het Drachtenplein in Kiryat Ono. Burgemeester Veenstra laat weten de signalen van inwoners serieus te nemen en de kwestie van de vriendschapsband opnieuw te willen evalueren, maar een definitief standpunt ontbreekt nog.