Waar haalt Thomas van der Meer de namen voor zijn Volkskrantcolumns? | column Asing Walthaus

In dit artikel:

Thomas van der Meer, columnist van de Volkskrant en geboren in de Vosseparkwijk (opgegroeid in Westeinde), trad onlangs op in Eeltsjehiem, het wijkgebouw van Westeinde. Tijdens de goedgevulde avond — georganiseerd door Dieke, die hem een “rising star” noemde — las hij uit zijn bundel Zullen we dan maar heel lang leven en ging hij in gesprek over zijn werk en werkwijze.

Van der Meer schrijft met humor en betrokkenheid over zijn ervaringen in de ouderenzorg en de psychiatrie, soms met een politieke knipoog (zoals een passage waarin patiënten een publieke politicus herkennen). Hij vertelde dat hij personages nooit met hun échte namen opvoert: “Ik gebruik nooit hun echte namen.” In plaats daarvan zoekt hij namen op grafstenen of haalt ze van deurbellen, zodat de namen altijd bij de personen lijken te passen.

Het publiek bestond uit buurtlezers en bekenden — onder anderen zijn moeder Corry en een lezeres, Susie, die zich herinnerde dat ze zijn columns leuker vond toen hij nog een hond had. De avond belichtte niet alleen Van der Meers verhalen, maar ook de ethische keuzes achter anonimiseren en het verankeren van lokale mensen in literaire observaties.