Voormalig wonderkind EV Biotech vindt zichzelf opnieuw uit. Faillissement was 'totaal overbodig'
In dit artikel:
EV Biotech, ooit gezien als een veelbelovende Groningse biotech-startup, ging eind 2024 plots failliet. Kort daarna werd er opnieuw begonnen vanuit het Innolab op de Zernike Campus: een frisse werkplek met gedeelde labs en jonge teams. Formeel is er geen doorstart, maar een herstart met nieuwe directie en koers — wel blijft Linda Dijkshoorn het gezicht van de onderneming.
De ondergang vorig jaar wordt vooral toegeschreven aan externe omstandigheden: EV werkte vooral in contractresearch voor grote klanten, maar in 2024 droogde die markt op doordat bedrijven onderzoeksprojecten schrapten vanwege onzekerheid door de oorlog in Oekraïne. Een voorgenomen akkooord met aandeelhouders ketste af toen een investeerder op het laatste moment afhaakte; dat financiële gat kon niet gedicht worden en leidde tot het faillissement.
Technisch is de kern van EV ongewijzigd en onderscheidend: met AI bouwt het bedrijf digitale tweelingen van micro-organismen en fermentatieprocessen, waarmee ze snel microorganismen optimaliseren voor de productie van biologische bouwstenen. Die aanpak — rapid prototyping gekoppeld aan precisiefermentatie — versnelt ontwikkeling en opschaling, wat producenten helpt hun “groene” ambities waar te maken.
Na de restart is de organisatie kleinschalig maar strategisch aangepast. Corina Prent, van investeerderskant bekend met EV, bekleedt nu een directiefunctie; Shridhar Kumaraswamy (bekend van Ancora Health) trad eveneens toe als directeur. Technische rollen zijn ingevuld door Max Guillaume (AI-technologie) en Courtney Klaips (laboratorium). Het team werkt zowel aan contractopdrachten als aan eigen producten: zogenoemde well-defined polymeren — polymeren met een exact bepaalde samenstelling die fabrikanten meer voorspelbaarheid en efficiëntie in product en proces geven.
De nieuwe strategie spreidt risico’s: combinatie van eigen productontwikkeling, contractwerk en samenwerking met universiteiten (Delft, Amsterdam, Wageningen). Financiering blijft echter gevoelig: vroege fase-subsidies zijn in Nederland relatief toegankelijk, maar geld voor opschaling is lastiger te vinden. EV rekent erop in de eerste circa vier jaar geen winst te maken en zwaar te investeren, met daarna de ambitie om als toeleverancier van fabrieken te opereren.
De directie is optimistisch maar realistisch: deep tech vergt timing en volharding, en technologische obstakels zullen blijven. Volgens de nieuwe leiding is het uitgangspunt — AI-gestuurde engineering van micro-organismen voor fossielvrije bouwstenen — uniek en goed gepositioneerd in de bredere beweging weg van fossiele grondstoffen. De uitdaging blijft financiering voor opschaling; vermijden van een herhaling van 2024 staat hoog op de agenda.