Voor Marrit Fledderus is het WK sprint het slotstuk na een bewogen seizoen
In dit artikel:
Marrit Fledderus (24) beleeft sportief haar beste seizoen, maar miste tot haar grote teleurstelling de Olympische Spelen. Nu wil de Friese sprintster alsnog een krachtig slotstuk zetten op het wereldkampioenschap sprint, dat donderdag in Thialf begint.
Het seizoen van Fledderus begon veelbelovend: in oktober pakte ze op het NK afstanden brons op de 500 m en zilver op de 1000 m, waarna ze zich makkelijk voor de wereldbeker plaatste. Halverwege november in Salt Lake City verbeterde ze haar persoonlijke records op beide sprintafstanden en daarna verdiende ze wereldbekerbrons in Heerenveen en opnieuw succes in Hamar. Die goede reeks gaf vertrouwen richting de belangrijke OKT-ties rond de jaarwisseling — maar juist daar liep het mis. Op het olympisch kwalificatietoernooi bleef ze op de dubbele sprintafstand steken op de tiende plek, en op de 500 m miste ze een ticket doordat ze na een vierde plaats in de eerste poging bij haar tweede poging twee valse starts maakte en werd gediskwalificeerd. Dat alles betekende: geen Olympische Spelen dit seizoen.
De teleurstelling was groot en de eerste week erna zwaar; Fledderus zocht steun bij familie en nam de tijd om het een plek te geven. Toch kon ze geleidelijker het gemis relativeren en bewonderen toen goede vriendin Femke Kok olympisch goud op de 500 m pakte — een moment dat haar tegelijk blij en pijnlijk maakte.
Op het recent gehouden NK sprint toonde Fledderus haar veerkracht. Hoewel de titel naar Suzanne Schulting ging, finishte Fledderus als tweede en verzekerde ze zich daarmee van deelname aan het WK in Thialf. Haar 500 m op het NK was haar snelste ooit op die baan, maar op de dubbele sprintafstanden leken technische foutjes haar tijd te kosten: tweemaal derde op de 1000 m en op kleine achterstand van Schulting.
Met weinig ijsuren tussen NK en WK is de opdracht simpel: veel rust en vertrouwen tanken. Fledderus zegt dat ze in trainingen de techniek onder controle heeft en dat ontspanning de sleutel is om vrij te kunnen rijden. Als debutante op het WK sprint heeft ze geen druk gelegd op concrete tijden of klasseringen; haar doel is vier stabiele ritten en het gevoel hebben dat ze niets heeft laten liggen. De concurrentie blijft groot — namen als Femke Kok en Erin Jackson geven weinig ruimte — maar het ontbreken van enkele topfavorieten opent ook kansen.
Kortom: Fledderus reist naar Thialf met frisse focus en ambitie om haar sterke seizoen sportief af te ronden en alsnog een duidelijk statement te maken na het pijnlijke gemis van Peking.