Voor kaatsduo Sake (71) uit Zweins en Piet Jetze (70) uit Stiens begon 50 jaar geleden de triomftocht
In dit artikel:
Wie Sake Saakstra en Piet Jetze Faber zegt, noemt twee iconen van het Friese kaatsen. Recent kwamen de mannen, beiden in de zeventig, elkaar tegen in het Van der Valk Hotel bij Leeuwarden; het weerzien was warm maar nuchter: ze zien elkaar nog vaak. Hun gezamenlijke triomfen begonnen officieel op 9 mei 1976 (Tzum) en eindigden op 3 september 1989 (Pingjum). In die 4.865 dagen — ruim 13 jaar — vormden ze een vaste combinatie en boekten ze 102 overwinningen, een gemiddelde van ongeveer 7,65 zeges per seizoen.
De oorsprong van hun band ligt nog eerder: ze stonden elkaar tegenover in de finale van het Friese schoolkaatskampioenschap op ’t Sjûkelân in de zomer van 1967. Jaren van tegenstreven wisselden later uit in samenwerking. Nadat Faber in 1975 al naam had gemaakt (onder meer de PC-winst dat jaar met andere maten), kwam Saakstra datzelfde seizoen als opslager sterk op en sloot het duo zich aan rondom routinier Dirk Talsma. Met Faber als vaste maat won Saakstra uiteindelijk zes keer de PC — in 1976, 1979, 1980, 1981, 1982 en 1983 — en het paar stond tussen 1976 en 1985 negenmaal in de PC‑finale.
Hun grootste periode viel in het begin van de jaren tachtig, vooral 1982, het eerste jaar met Johannes Brandsma als derde man; dat seizoen waren ze op indrukwekkende wijze dominant (16 overwinningen van 20 vrije formatiepartijen). Gedurende hun loopbaan wisselden ze van derde maten — van Talsma tot onder anderen Wietse Punter, Johannes Brandsma en Tunno Schurer — maar de combinatie Saakstra–Faber bleef het gezicht van het kaatsen in die periode.
Beide spelers wijten veel aan hun schoolmeesters: Peet Greydanus en Bauke Jan Fokkema stimuleerden op jonge leeftijd techniek, tactiek en wedstrijdinzicht. Die vroege begeleiding verklaart volgens hen deels het succes en de manier waarop ze het spel benaderden: met beleid en inzicht, niet alleen met brute kracht.
Anno 2026 vullen ze hun dagen verschillend in. Saakstra is actief gebleven in het onderwijsbestuur en als manager bij Team FrySk, en zit nog in twee commissies van de kaatsbond; via kleinkinderen is hij bovendien als toeschouwer betrokken bij de sport. Faber heeft zich teruggetrokken uit het kaatsen en richt zich op fietsen, hardlopen, tuinieren en familie; hij houdt niet van persoonsverheerlijking en leest nauwelijks meer over de sport. De dood van voormalige teamgenoten — vooral Johannes Brandsma (65) in 2023 en Lambert Postma (60) in 2024 — raakte hen diep.
Ter context: het recente koningsduo Gert-Anne van der Bos en Taeke Triemstra had een nog langere samenwerking (27 juni 2010–7 september 2025), goed voor 5.565 dagen en 119 overwinningen; hun gemiddelde zegecijfers liggen dicht bij die van Saakstra en Faber. In het all-time puntenklassement staat Piet Jetze Faber met 885 punten tweede, Sake Saakstra met 772 punten op plek vijf.
Hun vriendschap is even kenmerkend als hun palmares: vertrouwen en vertrouwdheid, een band die volgens hen “als broers” aanvoelt. Hun nalatenschap blijft zichtbaar in de statistieken, in de manier waarop jongere generaties kaatsen werden gevormd en in de verhalen van Friese kaatsliefhebbers.