Volgens Bontenbal (CDA) prijst Nederland zich nu al uit de markt met hoog minimumloon. Klopt dat wel?

In dit artikel:

Tijdens het RTL-verkiezingsdebat zondag botsten CDA-leider Henri Bontenbal en GroenLinks-PvdA-fractievoorzitter Frans Timmermans vooral over de aanpak van arbeidsmigratie en minimumloon. Beide politici zijn het erover eens dat Nederland minder arbeidsmigranten moet toelaten vanwege veel voorkomende misstanden — krappe huisvesting, onderbetaling en ontslag bij ziekte — maar verschillen van mening over de oplossing.

Timmermans pleit voor een forse verhoging van het minimumloon van momenteel €14,71 naar €18 per uur om werkgevers te dwingen fatsoenlijk te betalen en zo de vraag naar goedkope arbeidskrachten terug te dringen. Bontenbal noemt zo’n sprong disproportioneel en waarschuwt dat hogere loonkosten mkb-bedrijven kunnen schaden; hij betoogt bovendien dat Nederland zich met een relatief hoog minimumloon internationaal “uit de markt prijst”. Het CDA wil daarnaast malafide uitzendbureaus aanpakken en gemeenten meer zeggenschap geven over vestiging van bedrijven.

Feitelijk heeft Bontenbal deels gelijk: het Nederlandse wettelijke minimumloon behoort tot de hoogste in de EU. Alleen Luxemburg en Ierland liggen hoger; daarvoor staat Nederland volgens Eurostat op plek drie, gevolgd door Duitsland, Frankrijk en België. Maar de verschillen met buurlanden zijn kleiner dan hij suggereert: Duitsland €12,82 en Frankrijk €11,88 per uur, en België kent sectorale variatie maar heeft nationaal ongeveer €12,82 als ondergrens.

De vergelijking is bovendien niet eenvoudig: sommige landen (bijvoorbeeld veel Scandinavische landen, Italië, Oostenrijk en Zwitserland) hebben geen wettelijk minimumloon maar cao-gestuurde lonen, waardoor ze niet in dezelfde tabellen verschijnen. En gecorrigeerd voor koopkracht kan een Duits minimumloon in praktijk meer koopkracht opleveren dan het Nederlandse. Conclusie: Nederland heeft een relatief hoog wettelijk minimumloon, maar Bontenbals stelling is genuanceerder dan hij presenteert.