Vijftien Oudsten stappen op bij Bethelkerk. Voorganger Folkerts gaat verder met Kijk Omhoog in Drachten.
In dit artikel:
Uit een langdurige interne ruzie binnen de Bethelkerk in Drachten is een nieuwe stichting ontstaan: Kijk Omhoog, geleid door de vertrokken voorganger Jacob Folkerts. Op de eerste zondag van de nieuwe groep, 8 maart, waren zoveel kerkgangers aanwezig dat er aanvankelijk twee geplande diensten werden uitgebreid naar drie in de Zuiderkerk in Drachten. Folkerts nam per 1 maart ontslag bij de Bethelkerk.
Later in maart is ook Frans van Herwijnen aangekondigd als spreker; zijn contract als manager Toerusting & Vorming bij de Bethelkerk werd eerder niet verlengd. Folkerts had zich fel ingezet voor diens terugkeer, en de kwestie rond Van Herwijnen speelt duidelijk een rol in het conflict.
Op 17 februari traden vijftien Oudsten terug uit hun functies, onder wie degenen die eerder een petitie startten om Folkerts te behouden. Deze groep gebruikte de naam VindenVolgenVerkondigen en eiste tevens het aftreden van het Bestuurscollege van Oudsten (BvO). Tegelijk besloten negen Oudsten in het bestuurscollege te blijven en de gemeente verder te dienen.
De achtergebleven bestuurders voerden gesprekken met bemiddelaars van het Netwerk Vredestichters en willen snel met een herstelvoorstel komen om de raad en de gemeente te helpen herstellen. De vertrokken Oudsten weigeren echter onder de leiding van die bemiddelaars verder te gaan, iets wat het BvO pijn doet en als ingrijpend ervaart.
Het bestuurlijke BvO ontkent beschuldigingen dat de kerk een NAR‑(New Apostolic Reformation) of welvaartsevangelie‑koers volgt; zij benadrukken afstand van die stromingen. Volgens hen draait het geschil minder om doctrine dan om persoonlijke verhoudingen en rolinvullingen binnen de leiding.
De ruzie escaleerde toen Folkerts zich in april vorig jaar ziek meldde, kort nadat het BvO besloot het contract van Van Herwijnen niet te verlengen. Het BvO erkent dat rond die aanstelling onzorgvuldig is gehandeld. De kerk probeerde via een extern begeleider een re-integratieplan voor Folkerts op te stellen, maar beide partijen konden geen overeenstemming bereiken. Folkerts gaf aan zich aan de kant gezet te voelen; het bestuur spreekt van rouw over de gebeurtenissen en waarschuwt dat de gemeente te veel naar binnen gericht raakte.
Kort samengevat: de breuk heeft geleid tot een afsplitsing met directe aanhang, openlijke bestuurscrisis en bemiddelingspogingen, terwijl de Bethelkerk als grote Vrije Baptistengemeente worstelt met zowel persoonlijke conflicten als het herstellen van onderlinge verhoudingen.