Vier koninklijke onderscheidingen in Achtkarspelen
In dit artikel:
Op vrijdag 24 april kregen vier inwoners van Achtkarspelen een Koninklijke onderscheiding uitgereikt. Burgemeester Jouke Douwe de Vries verraste de decorandi ’s ochtends thuis en overhandigde later de lintjes tijdens een ceremonie in de raadzaal van het gemeentehuis in Buitenpost, waar familie en vrienden aanwezig waren.
Ridder in de Orde van Oranje-Nassau werd Elibertus Willem (Bert) Vegter uit Buitenpost. Vegter kreeg de hoge onderscheiding voor zijn meer dan 35 jaar lange, internationaal erkende bijdrage aan de schaatssport. Hij was ruim dertig jaar scheidsrechter op nationale en internationale langebaangebeurtenissen, is jarenlang jurycoördinator en organisator bij Thialf, en leidde als docent bij de KNSB honderden juryleden, scheidsrechters en trainers op. Hij droeg bij aan lesmateriaal en de professionalisering van opleidingen in Noord-Nederland en is al meer dan twintig jaar secretaris van de Bond van IJsclubs Gewest Fryslân. Ook buiten de sport is Vegter actief, onder meer bij lokale natuur- en duurzaamheidprojecten en de Schoffelclub Spikant.
Lid in de Orde van Oranje-Nassau werden Niesje van der Molen‑Kikkert (Gerkesklooster), Djoeke Postma‑de Jong (Surhuizum) en Dieuwertje Anthonia (Toos) van der Vaart‑Kralt (Buitenpost).
Niesje van der Molen‑Kikkert werd geëerd voor decennialang veelzijdig vrijwilligerswerk binnen Gerkesklooster‑Stroobos. Ze vervulde van 2004 tot 2023 uiteenlopende functies binnen de Gereformeerde Kerk—van diaken tot voorzitter—en bleef daarna actief als coördinator van (crisis)pastoraat en in de kinder- en jongerennevendienst. Daarnaast zette zij zich tientallen jaren in bij verenigingen, dorpsactiviteiten zoals de Swaddekuier en de Dag van de Lauwers, en versterkte zij bestuur en financiën van dorpshuis Rehoboth. Tot haar pensioen in 2017 werkte ze als belastingadviseur bij Alfa Accountants.
Djoeke Postma‑de Jong kreeg erkenning voor haar langdurige betrokkenheid bij het dorpsleven van Surhuizum. Vanaf 1993 was zij actief voor het dorpsblad Grutte Gelf als redactielid, eindredacteur, verslaggever en fotograaf (soms onder een pseudoniem), en verzorgt zij nog steeds de distributie. Vanaf 2010 moderniseerde en restructureerde ze als penningmeester begrafenisvereniging De Laatste Eer en staat ze bekend als een verbindende en zorgzame dorpsfiguur.
Toos van der Vaart‑Kralt onderscheidt zich door politieke en maatschappelijke inzet. Sinds 2006 (met een korte onderbreking) is zij raadslid voor de ChristenUnie in Achtkarspelen, met bijzondere aandacht voor kwetsbare inwoners. Ze werkte lange tijd voor VluchtelingenWerk Nederland, fungeerde als vrijwillige ambassadeur voor Mission Aviation Fellowship en is sinds 2020 verzorgende IG bij dagopvang Ot en Sien.
De onderscheidingen belichten uiteenlopende, langdurige inzet die de leefbaarheid en sociale samenhang in de regio duidelijk versterkt.