Verrassend kinderboek geeft een ander perspectief op 'De reis om de wereld in 80 dagen' | boekrecensie ★★★★☆

In dit artikel:

Schrijver en historicus Adwin de Kluyver herschrijft Jules Vernes Reis om de wereld in 80 dagen tot een zelfstandig kinderboek waarin de blikkanteling centraal staat. De Kluyver — voormalig journalist, auteur van boeken over poolexpedities en organisator van filmfestivals op Vlieland — vond Vernes origineel te eenzijdig gericht op de blanke, rijke Europese man. Zijn nieuwe versie geeft de bijfiguren Aouda en Passepartout het heft in handen en maakt van hen de actieve hoofdpersonen.

Waar Vernes verhaal (uit 1873) draait om de weddenschap van Phileas Fogg om in tachtig dagen de wereld rond te reizen, laat De Kluyver zien wat die reis betekent vanuit het perspectief van de geredde Indiase weduwe Aouda en haar metgezel Passepartout. Beide personages krijgen nieuwe achtergronden en overtuigingen: Passepartout verschijnt als een geëngageerde jongeman die in Parijs tegen uitbuiting streed, Aouda als iemand die zich al lang verzet tegen de maatschappelijke gehoorzaamheid die van vrouwen wordt verwacht. Samen zoeken ze naar vrijheid en gerechtigheid en treden ze zelfbewust in discussie met de starre, geordende Fogg, die reizen tot een statische planning reduceert.

De bewerking is niet bedoeld als hippe actualisering maar als toegankelijke, meeslepende hervertelling met een duidelijke moraal: mensen van andere afkomst en vrouwen verdienen centrale rollen en erkenning. De Kluyver verweeft kritiek op de ongelijkheid van de industriële revolutie — en de hedendaagse parallellen met machtige techbedrijven — in een verhaal dat geen voorkennis van Verne vereist. Stijlistisch werkt hij met kleurrijke beeldspraak en wisselende vertelperspectieven; dat levert veel sterke zinnen op, al slaat de beeldspraak soms door.

Aouda & Passepartout. Reis naar de vrijheid in tachtig dagen is een zelfstandig leesbaar, historisch avonturenboek voor 12-plussers, uitgegeven door Lemniscaat (220 blz., €16,99). De nieuwe focus en helden maken het een eigentijdse en relevante hervertelling van een klassieke plot. Eindbeoordeling in het artikel: 4 sterren.