Vera (24) en Silke (22) hadden een spectaculair debuut op de marathon. Hoe werken ze toe naar hun tweede optreden?
In dit artikel:
Vera de Vries (22) uit Sneek en Silke van der Meijden uit Ternaard bereiden zich naast elkaar voor op hun tweede marathon, die beiden aanstaande zondag lopen: De Vries op het Nederlands kampioenschap in Rotterdam, Van der Meijden in Enschede. Het duo wisselde woensdag op de keukentafel van De Vries ervaringen uit over tactiek, training en doelen — twee verschillende paden naar hetzelfde eindpunt van 42,195 km.
Vera de Vries maakte anderhalf jaar geleden een opvallende marathondebuut in Amsterdam: 2.39,33, toen het Nederlands neo-seniorrecord en een tweede plaats bij de Nederlandse vrouwen. Ze groeide op als jeugdloper, trainde op Papendal onder Honoré Hoedt en bouwde zich vervolgens eigenhandig verder op na een periode van studiestop en onvrede met coaching. Een voetblessure en later een operatie voor het verwijderen van een cyste kostten haar maanden aan training; toch staat ze nu weer aan de start als medaillekandidaat. Haar voorbereiding is nauw gepland — van atletenhotel tot schoenregistratie en bidonpunten — en ze heeft vorig jaar veel sociale offers gebracht om ziekte en afleiding te vermijden. Waar ze vijf jaar geleden nog droomde van de Olympische Spelen, is die ambitie inmiddels bijgesteld: de prijs van wereldtop zijn leek haar uiteindelijk te groot.
Silke van der Meijden ontdekte hardlopen recent — grofweg anderhalf jaar geleden — nadat een fietsongeluk haar naar wandelen en daarna naar lopen leidde. Haar marathondebuut afgelopen december in Leeuwarden leverde een winnende tijd op: 2.50,56. Van der Meijden combineert training met deelname aan Project26 van Runnersworld, waar ze 26 weken begeleiding kreeg in voeding en schema’s richting Enschede. Onder coach Jelle Luinstra leerde ze veel praktische zaken (schoeisel, voeding, tempo-opbouw) en deelt haar ontwikkeling actief op sociale media. Voor haar is content maken een afleiding en motivator; ze hoopt anderen te inspireren om te beginnen met hardlopen.
Beide vrouwen hebben nog één marathonervaring, maar verschillen in achtergrond en ambitie: De Vries is een doorgewinterde jongerenatlete met topaspiraties en realistische prestatiedoelen (onder 2:38 is haar droom, boven 2:40 een teleurstelling), Van der Meijden wil vooral plezier houden, haar PR verbeteren en stelt goud-zilver-bronsdoelen op (brons = PR, zilver 2:45–2:50, goud sneller). Beiden hopen met hun prestaties anderen te motiveren — en Van der Meijden maakte er zelfs een grapje over het afpakken van De Vries’ record als ultiem streven.