Vegaburger pesten, meer is het verbod op woorden als 'kipstuckjes' en 'veggiesteak' niet | LC commentaar
In dit artikel:
Het Europees Parlement en de lidstaten bereikten donderdagavond een akkoord over de benamingen van plantaardige vleesvervangers: termen als ‘kipstuckjes’, ‘rund’, ‘filet’, ‘steak’ en ‘bacon’ mogen straks niet meer op verpakkingen van vegetarische alternatieven staan. Tegelijk zijn vormen als ‘vegaworst’ en ‘vegaburger’ wél toegestaan.
De regels zijn het resultaat van intensieve lobby door vleesproducenten en conservatieve politieke fracties, die stellen dat woorden die traditioneel aan vleesproducten gelinkt zijn consumenten kunnen misleiden en beschermd zouden moeten worden als aanduiding van ‘vakmanschap’ van slagers. Critici merken op dat die claim wringt gezien de industriële schaal van veel vleesverwerking en dat supermarktplaatsing consumenten al helpt verwarring te voorkomen.
Eerder wilde de Europese Commissie nog strenger optreden: ook namen als ‘veggieburger’ of ‘sojaworst’ zouden verboden worden, maar het Parlement heeft dat voorstel afgezwakt. Voor producenten van vleesvervangers betekent het akkoord wél extra praktische en commerciële lasten: merkbouw en verpakkingsontwerp moeten aangepast worden, iets waar spelers als De Vegetarische Slager vaak creatief op reageren met woordspelingen en nieuwe productnamen.
De stap valt samen met een dalende vleesconsumptie in Nederland: in 2024 werd gemiddeld 74,4 kilo vlees per persoon gegeten, een daling en het laagste niveau sinds 2005. Onderzoek wees uit dat in 2023 een kwart van de hoofdmaaltijden vegetarisch was. Toch daalt na eerdere groei ook de omzet van vegetarische producten in supermarkten.
BBB-Europarlementariër Jessika van Leeuwen noemde het akkoord een overwinning voor de agrarische sector; velen zien het echter als een symbolische — mogelijk Pyrrusachtige — triomf van een sector die zich onder druk gezet voelt door veranderend consumentengedrag en maatschappelijke trends, maar die daarmee de onderliggende verschuiving naar minder vlees niet automatisch keert.