Trump bepaalt toekomst Oekraïne. Dat is helaas de harde internationale realiteit | LC commentaar

In dit artikel:

De Amerikaanse president Trump en zijn Russische collega Poetin spreken vrijdag in Alaska over de oorlog in Oekraïne. De columnist noemt die ontmoeting op zich nuttig — oorlog beëindig je aan de onderhandelingstafel — maar stelt tegelijk scherp dat het échte probleem is dat Oekraïne niet aan die tafel mag zitten. Het wordt beschreven als pijnlijk en vernederend dat president Zelensky buiten het overleg gehouden wordt en pas mag aanschuiven als het de grote mogendheden uitkomt.

De auteur wijst op tegenstrijdigheden in het Amerikaanse beleid: zware Amerikaanse sancties die voor vrijdag verwacht werden, zijn uitgebleven, terwijl Trump vlak daarvoor voorstelde gastheer te zijn van een gesprek tussen Zelensky en Poetin. Op verzoek van Poetin vindt daarom eerst een ontmoeting tussen Trump en Poetin plaats. Ook verwijst het stuk naar uitspraken van de Amerikaanse minister van Defensie tijdens een NAVO-bijeenkomst in Brussel, waarin werd gezegd dat Oekraïne wellicht bezet gebied moet opgeven, toetreding tot de NAVO onrealistisch is en de VS geen troepen zullen sturen — ontwikkelingen die Rusland niet in het defensief brengen.

Europese leiders hebben vooraf in Alaska betoogd dat Oekraïne een stem moet hebben; Zelensky zelf benadrukt dat over Oekraïne praten zonder Oekraïne zinloos is. De columnist concludeert dat de VS de agenda bepalen: zonder Amerikaanse militaire steun verzwakt het Oekraïense leger en zijn civiele doelen kwetsbaarder voor Russische aanvallen. Tegelijk noemt hij Trump de enige die Poetin daadwerkelijk kan beïnvloeden, omdat Europa nu geen afschrikking op orde heeft en sommige Europese leiders (Orbán, Fico) een pro-Russische positie innemen. Als de VS écht willen, kunnen ze Rusland economisch pijn doen — bijvoorbeeld via extra importheffingen op kopers van Russische olie of verdere financiële isolatie. Welke koers Oekraïne opgaat, zo stelt de auteur, hangt uiteindelijk af van welk plan Trump het best zint.