Tim (9) loopt zijn eerste Avondvierdaagse, vader Fokke (40) al zijn vijftiende. 'Samen lopen is veel leuker dan alleen'

In dit artikel:

Tim (9), zijn vader Fokke (40) en opa Johan (64) lopen deze week mee met de Avondvierdaagse in Leeuwarden — voor Tim en Johan de eerste keer, voor Fokke de vijftiende. De stad viert dit jaar de tachtigste editie van het evenement; kinderen zingen, ouders lopen mee en de route voert door verschillende wijken. Tim weet al wat hij met de medaille zal doen: “Op een mooi plekje in mijn kamer.”

De deelname van drie generaties ontstond deels spontaan: nadat Fokke over de vierdaagse hoorde op de radio besloot hij met zijn vader mee te doen. Beide mannen hebben onlangs een operatie ondergaan en willen meer wandelen; de Avondvierdaagse past daar goed bij. Voor Fokke roepen de terugkerende avonden ook jeugdherinneringen op — hij nam vroeger via school deel — en hij geniet van de gesprekken onderweg, ook al is vijf kilometer lopen na een werkdag soms even doorzetten.

Arno van Gemert van de Koninklijke Wandelbond Nederland plaatst de vierdaagse in een bredere traditie: het is een familiegebeuren dat aansluit bij de Nederlandse wandel- en vrijwilligerscultuur. Ouders vinden het volgens hem waardevol dat kinderen zo’n feest beleven; onderweg ontstaat ruimte voor gesprekken die thuis of op school vaak niet vanzelf plaatsvinden. Voor veel kinderen is de medaille na vier avonden bovendien een eerste tastbaar blijk van prestatie en trots.

Aan sommige dingen is weinig veranderd: de familiedynamiek en het plezier van samen lopen blijven de kern. Wel variëren de liedjes tegenwoordig; moderne nummers van artiesten als Sarita Lorena worden nu gezongen in plaats van oudere klassiekers. De familie van Fokke is van plan terug te komen volgend jaar en verwacht dat meer gezinsleden meedoen — mogelijk wordt de groep dan nog groter.