Thijs Wiersma (17) uit Sint Nicolaasga kan winst in Parijs-Roubaix nog amper geloven. 'Ik had geen tactiek'
In dit artikel:
Thijs Wiersma (17) uit Sint Nicolaasga schreef zondag de juniorenwedstrijd van Parijs‑Roubaix op zijn naam. De renner van JEGG‑SKIL‑DJR kreeg op het podium in het Vélodrome van Roubaix een grote kassei overhandigd als trofee — een passend, ogenschijnlijk lompe symbool van de ‘Hel van het Noorden’, de klassieke koers die bekendstaat om zijn ruwe kasseistroken en de finish in de wielerbaan sinds 1943.
Wiersma, die vorig jaar achttiende werd, had 12 april al in zijn agenda omcirkeld en kwam in goede vorm naar het noorden van Frankrijk. Het parcours telde achttien kasseistroken, waar lekke banden, kettingproblemen of valpartijen altijd op de loer liggen. Hij kreeg zelf vroeg in de race pech en moest op een van de eerste stroken van fiets wisselen, maar kwam terug in het peloton.
Met nog zeven kasseistroken te gaan zette hij onverwacht een versnelling in en reed weg uit een achtervolgende groep waarin onder anderen Gijs Winters zat. Een val van de Fransman Soren Bruyère Joumard bracht dat voorste trio uit elkaar; Dean Woolley kwam even alleen voorop te liggen, maar Wiersma sloot aan en werkte samen met Winters terug naar de kop. Op de een-na-laatste strook kwam hij alleen voorop te liggen en leek lange tijd onbedreigd richting Roubaix te rijden.
In de slotkilometers, bij de entree van het beroemde Vélodrome, werden Winters en de Duitser Karl Herzog opnieuw bij hem gebracht. Vanuit de derde positie begon Wiersma de sprint en klopte zijn concurrenten: een eindsprint die hij “op instinct” inzette en die hem de overwinning bracht. De zege gaf direct grote emotie; Wiersma spreekt van euforie en ontlading.
De overwinning in Roubaix is voor Wiersma het tweede grote wapenfeit op de fiets na het Nederlands kampioenschap O17 in 2024, maar zijn palmares bevat ook mooie resultaten op het ijs. Afgelopen schaatswinter pakte hij vier medailles op het wereldkampioenschap junioren in Inzell, werd tweede in het eindklassement en verbrak het juniorenwereldrecord op de 3 kilometer. Volgens hem versterken de twee sporten elkaar: schaatsen levert kracht voor korte intervallen, fietsen bouwt duurconditie voor lange afstanden.
Wiersma wil beide disciplines voorlopig blijven combineren en voelt dat zijn overwinning in Roubaix bewijst dat die combinatie haalbaar is, ook tegen renners die het hele jaar op deze klassieker focussen. Hoe lang hij beide sporten op hoog niveau kan blijven doen, blijft onduidelijk, maar na zijn triomf in de Hel van het Noorden staat vast dat hij op beide vlakken een groot talent is.