Thierry (58) was de zingende kroegbaas uit Sneek
In dit artikel:
Thierry Kamminga (58), bekend als de zingende cafébaas en “The Voice van Sneek”, is op dinsdag 2 december thuis overleden. In 2021 kreeg hij de diagnose slokdarmkanker in een vergevorderd stadium; artsen gaven hem hooguit een halfjaar. Dankzij steun van zijn vrouw Jannie, hun drie kinderen Lilian, Nicci en Tommy, zijn huisarts en vooruitstrevende specialisten in Leiden wist Thierry die prognose echter met vier waardevolle jaren te rekken, waarvan twee kankervrij. De familie zegt vrede te hebben met het einde: de pijn is voorbij en er is niets onbesproken gebleven.
Thierry was een markante figuur in Sneek. Opgegroeid in de volkswijk Noorderhoek en met een tweelingbroer Klaas, vertrok hij als tiener naar het buitenland om te werken — eerst in Washington, later in Oostenrijk — waar hij allerlei baantjes had en zijn zangcarrière in hotelbars en discotheken verder ontwikkelde. In 1993 opende hij Café Cheers aan de Prins Hendrikkade in Sneek, een ontmoetingsplek met podium waar iedereen welkom was. Het café en zijn optredens maakten hem geliefd; zijn nummer “Hier is iedereen gelijk” (met tekst van Jannie) stond 18 weken in de Nationale Hitparade. Hij trad vaak op tijdens de Sneekweek en zijn mobiele nummer prijkte jarenlang in de programmagids, zodat feestgangers hem dag en nacht konden bereiken. In 2003 werd hij door Koninklijke Horeca Nederland uitgeroepen tot markantste horecaondernemer van Nederland.
Privé was Thierry een enthousiaste en betrokken vader en echtgenoot. Hij trouwde met Jannie in 1994 — ze runden het café tien jaar samen — en legde later het horecaleven deels neer om meer thuis te zijn. Hij stapte over naar online marketing en webdesign met zijn bedrijf Inzet Online, waarin zoon Tommy inmiddels meewerkt. Bekend om zijn gastvrijheid en altijd aanwezige levenslust, herinneren familie en vrienden hem als iemand die mensen opvrolijkte, advies gaf en voortdurend nieuwe plannen had om Sneek levendiger te maken.
Thierry’s nalatenschap is die van een verbindende persoonlijkheid: een artiest en ondernemer die feestelijkheid en betrokkenheid combineerde, en die zijn omgeving ertoe aanzette het leven te vieren — telkens weer herinnerend aan het belang van genieten.