Thérèse Boer na het overlijden van man en Librije-chef Jonnie. 'Ik mis de man met wie ik altijd wakker werd'
In dit artikel:
Eind deze maand is het een jaar geleden dat topchef Jonnie Boer tijdens een verblijf op Bonaire overleed aan een longembolie. Maandag 13 april verschijnt het boek Puur Jonnie, een eerbetoon met recepten, verhalen en interviews dat zijn culinaire nalatenschap vastlegt. In het interview haalt zijn vrouw Thérèse Boer herinneringen op aan zijn karakter, carrière en de gevolgen van zijn overlijden voor gezin en restaurant.
Jonnie Boer (1965–2025) veranderde de Nederlandse gastronomie door lokaal en seizoensgebonden koken te normaliseren toen veel collega’s nog klassiek Frans kookten. Zijn restaurant De Librije in Zwolle groeide uit tot wereldniveau: na de overname in 1993 volgden de eerste Michelinster datzelfde jaar, een tweede in 1999 en de derde in 2004. Sinds 2015 is De Librije gevestigd in het Spinhuis; de drie sterren bleven behouden ook na Jonnies overlijden, mede dankzij chef Nelson Tanate die de keuken de laatste jaren leidde.
Thérèse, die al bijna veertig jaar met Jonnie was, beschrijft het rouwproces en de praktische aanpassingen thuis: het oude huis aan de gracht werd verkocht en vervangen door een pand met drie appartementen zodat zij en hun twee kinderen, Jimmie (2000) en Isabelle (2003), dicht bij elkaar kunnen wonen. De kinderen werken mee in het bedrijf en zijn betrokken bij de opening van een nieuwe wijnbar begin mei.
Het boek Puur Jonnie (Nijgh & van Ditmar) bevat naast recepten ook portretten van oud-medewerkers en collega’s. Het laat zien hoe Jonnie talent ontdekte en ontwikkelde zonder harde chef‑tradities: geen geschreeuw in zijn keuken, maar gesprekken en begeleiding — vaak op het ‘kanon’ voor de oude Librije — en veel aandacht voor rust en creativiteit. Die rustige cultuur droeg bij aan de opleiding van succesvolle oud‑medewerkers die later eigen zaken begonnen.
Thérèse schetst ook het menselijker beeld: Jonnie als natuurmens en visser, iemand die rust vond in bootjes en buiten zijn creativiteit opzochte. Tegelijk worstelde hij de laatste jaren met tinnitus en het verminderen van praktische keukenwerkzaamheden; de aanstelling van Nelson als headchef bracht hem meer ontspanning. Thérèse zelf staat nog dagelijks in het restaurant als gastvrouw en sommelier en benadrukt het belang van de persoonlijke touch en gastvrijheid die De Librije kenmerkt.
Puur Jonnie is geschreven door Joël Broekaert (interviews) met recepten van Nelson Tanate; het boek telt 272 pagina’s en verschijnt in de handel voor €77. Het biedt zowel culinaire inspiratie als een intiem beeld van de man die de Nederlandse haute cuisine mede heeft gevormd.