Supermarkt in Zoutkamp failliet. 'We hebben keihard gewerkt, daarom doet dit ook zoveel pijn', zegt Helga (56)

In dit artikel:

De Spar-supermarkt in het Groningse Zoutkamp is failliet verklaard. Eigenaar Helga Bergstra (56) zegt dat de winkel, die zij met haar man in 1989 op de plek van bakkerij Osinga voortzette en ruim tien jaar geleden nog uitbreidde, hun levenswerk is: "We laten het er niet bij zitten." De winkel sloot al een jaar geleden de deuren wegens betalingsachterstanden bij de keten; Spar heeft nu het faillissement aangevraagd nadat pogingen van het echtpaar om tot een regeling te komen meer dan een jaar vastliepen.

Volgens Bergstra namen meerdere factoren hun tol: sinds ruim vijf jaar dalende bezoekersaantallen door corona, stijgende energiekosten, het verbod op tabaksverkoop en overlast van vluchtelingen. De belangrijkste klap was echter de slechtere bereikbaarheid van het dorp. Groot onderhoud en de restauratie van de sluis — onderdeel van het project Nieuwe Waterwerken Zoutkamp dat in maart 2023 startte — en de verzakking van de provinciale weg N388 leidden tot langdurige wegafsluitingen waardoor klanten wegbleven. Pogingen bij gemeente en provincie om financiële compensatie te krijgen strandden; de provincie weigerde uit vrees voor staatssteunregels en noemde het ondernemersrisico.

Voor het dorp heeft de sluiting grote gevolgen. Voorzitter Jacob Jelle Tuma van Dorpsbelangen noemt het "een ramp voor Zoutkamp": verlies van een ontmoetingsplek, nadelige effecten op toerisme en omliggende winkels, en geen snelle boodschappen meer voor bewoners en bezoekers — de dichtstbijzijnde supermarkt ligt nu kilometers verderop in Leens. Bergstra en haar man willen blijven vechten om de winkel te behouden.