Streng drugsbeleid leidt tot zelfdoding onder militairen. 'De volgende dag stapte hij uit het leven'

In dit artikel:

Advocaat Michael Ruperti zegt dat het strenge zerotolerance-drugsbeleid van Defensie heeft bijgedragen aan zelfdoding onder militairen. Hij vertelt dat een Afghanistanveteraan die eind vorig jaar een dagvaarding kreeg om voor de militaire rechter te verschijnen wegens harddrugsgebruik de volgende dag uit het leven stapte. Ruperti, die tientallen militairen en veteranen met drugsproblemen bijstond, stelt dat angst voor ontslag mensen ervan weerhoudt om hulp te zoeken: verlies van de baan betekent volgens hem ook verlies van sociale structuur, zingeving en identiteit.

Staatssecretaris Derk Boswijk (CDA) houdt in een Kamerbrief vast aan het zerotolerancebeleid: gebruik of bezit van drugs leidt doorgaans tot ontslag, met één uitzondering voor een eerste keer softdrugsgebruik in privétijd (waarschuwing). Defensie rechtvaardigt het beleid met de noodzaak om te voorkomen dat gewonden of onder invloed dienstdoen.

Tegelijk pleiten binnen de krijgsmacht sommige commandanten—onder meer een bataljonscommandant uit Havelte—voor mildering: een voorwaardelijk ontslag met begeleiding en behandeling als tweede kans, en pas bij herhaling definitief ontslag. Boswijk zegt te willen onderzoeken of aanpassingen nodig zijn en kijkt ook naar schrijnende gevallen.

Cijfers: de afgelopen vijf jaar kreeg jaarlijks 45–65 militairen ontslag wegens drugsgebruik. Critici vinden het beleid verouderd en onevenwichtig ten opzichte van alcoholgebruik, waarvoor geen vergelijkbare sancties gelden. Voor wie aan zelfdoding denkt of zich zorgen maakt: 113 is 24/7 bereikbaar (telefonisch en via chat).