Stervoetballer Sherida Spitse uit Sneek over (te veel) gokken en het nieuwe geluk met haar kinderen. 'Mensen zien het vaak niet, maar ik ben eigenlijk te lief'
In dit artikel:
Sherida Spitse, geboren in Sneek (29 mei 1990) en inmiddels uitgegroeid tot een van de grootheden van het vrouwenvoetbal, staat volgende week in de schijnwerpers met haar biografie Sherida, open kaart (Peter van der Meeren, uitgeverij Sauberhaus, vanaf 24 februari). In een interview in haar geboortestad spreekt de 35‑jarige Ajax‑kapitein open over zowel haar sportieve hoogten als de persoonlijke crises die ze achter zich heeft gelaten.
Sportief heeft Spitse een indrukwekkend cv: debuut in Oranje op 16‑jarige leeftijd, clubs als SC Heerenveen, FC Twente, Lillestrom en Valerenga, sinds 1 januari 2021 spelend voor Ajax, en recordinternational met 248 interlands — een feit dat ze zelfs laat graveren op een armband. Het Europees kampioenschap van 2017 noemt ze haar mooiste sportherinnering. Haar contract bij Ajax loopt door tot de zomer van 2027; ze overweegt dan mogelijk te stoppen, of aan de slag te gaan als trainer of technisch directeur. Ze benadrukt dat leiderschap en het kunnen aanvoelen van spelers haar sterke kanten zijn.
Naast de carrière staat het privéleven centraal in het boek. Spitse is moeder van twee kinderen, Jens (8) en Mila (6), en woont deels in Emmen en deels in Amsterdam. In de afspraken met haar ex is het ouderschap 50/50 geregeld. De combinatie van topsport, reizen en opvoeden vraagt veel van haar, maar ze benadrukt dat de kinderen haar prioriteit zijn. Vrienden en familie — onder wie vriendin en oud‑teamgenoot Nangila van Eyck en zus Mariska — speelden cruciale rollen toen haar privéleven onrustig werd.
De biografie bevat ook een voor het eerst openlijk beschreven periode waarin Spitse problemen had met gokken. Tijdens een moeilijke scheiding raakte ze verstrikt in online roulette; het liep zo ver dat ze onder meer een Rolex moest verkopen en geld van haar ouders leende om schulden te dekken. Met professionele hulp en financiële begeleiding kwam ze uiteindelijk los van het gokken. Ze noemt haar kwetsbaarheid geen schande maar een kracht en hoopt met het delen van haar verhaal anderen met vergelijkbare problemen te bereiken: er is hulp en je staat er niet alleen voor.
Spitse vertelt verder hoe de club en staf van Ajax begrip toonden en haar ondersteunden, terwijl ze toch aanvoerder bleef en bleef presteren. Ze blikt trots terug op de offers die ze bracht voor haar loopbaan, maar geniet nu extra van het gezinsleven: Jens voetbalt lokaal, Mila danst, en de kleine momenten thuis wegen zwaar. Als speler voelt ze haar leeftijd soms — ze is ouder dan veel ploeggenoten — maar ziet dat ook als voordeel: ze speelt slimmer en rustiger, en is nog steeds leerzaam voor jongere spelers.
De biograaf Peter van der Meeren, ook opgegroeid in Sneek en oud‑sportverslaggever, volgde Spitse al jarenlang en bracht haar levensverhaal samen in een boek van 288 pagina’s. Spitse zelf zegt geen type te zijn dat alles publiekelijk uitspreekt, maar koos bewust voor openheid: door over fouten en kwetsbaarheden te vertellen wil ze niet alleen eerlijk zijn over haar eigen pad, maar ook anderen laten weten dat herstel mogelijk is.
Praktische details: de biografie Sherida, open kaart verschijnt op 24 februari, telt 288 pagina’s en kost circa €22,99. Naast de sportieve en persoonlijke onthullingen schetst het boek het beeld van een vechtster die zowel op het veld als daarbuiten de balans zoekt tussen ambitie, verantwoordelijkheid en zorg voor haar gezin.