Stef Bos (64) komt met NNO naar Leeuwarden en Drachten: 'Zo'n orkest is een organisme dat in beweging komt'
In dit artikel:
Stef Bos arriveert op maandagochtend iets na elf in de lege Grote Zaal van De Oosterpoort in Groningen, net terug van optredens in België en een langere periode in Zuid‑Afrika, waar hij met zijn gezin woont. Voor vandaag staat hij formeel als luisteraar op het programma: het Noord Nederlands Orkest (NNO) speelt veertien‑, vijftien, zeventien van zijn nummers in symfonische bewerkingen van dirigent Dirk Brossé, aangevuld met een nieuw stuk dat Bos samen met Brossé schreef. Bos heeft twee vertrouwde muzikanten bij zich — pianist Ton Snijders en multi‑instrumentalist Christan Grotenbreg — maar verder laat hij het orkest het werk doen en controleert vooral balans, klankkleur en dynamiek.
Het idee voor de samenwerking kwam van het NNO; Bos kreeg carte blanche om een programma samen te stellen. Tijdens de korte repetitieperiode — officieel slechts twee dagen voordat woensdagavond het eerste concert plaatsvindt — luistert hij mee, zingt af en toe onversterkt een paar regels en voelt hoe zijn liedjes in een symfonische context verschuiven. Waar hij met een kleine band vaak boven de begeleiding uit kan zingen, moet hij hier zijn energie doseren en het orkest laten spreken: zachter zingen en vertrouwen op het grotere saamhorige geluid.
De orkestratie geeft oude nummers een andere kleur. Sommige songs keren even terug naar een sobere pianobasis voordat strijkers, houtblazers en koper de arrangementen verder uitbouwen; bij andere nummers ontstaan nieuwe tegenstemmen of instrumentale lagen. In één geval — Het Midden — wordt de tekst niet gezongen maar gesproken, waardoor de compositie een nieuwe nadruk krijgt. Tijdens repetities zijn er ook onvermijdelijke misverstanden: bladmuziek en vaste reflexen leiden eens tot een korte botsing tussen intro en beginzin, een herinnering dat veel liedjes qua akkoordenschema en thematiek verwant zijn.
Bos ervaart het orkest als een levend organisme; beweging en klank roepen uiteenlopende beelden op, van een "muzikale olifant" tot meer gedetailleerde, reptielachtige bewegingen — beelden die illustreren hoezeer het visuele en klankmatige elkaar beïnvloeden. De samenwerking betekent voor hem ook een andere vorm van discipline: hij kan niet meer op gevoel oprekken of vertragen zoals in kleine zalen. Dat vraagt concentratie, stembehoud en het respecteren van een strak gedeelde maat.
De tour met het NNO valt samen met een persoonlijke mijlpaal: dit jaar wordt Bos 65. In plaats van een traditionele verjaardag kiest hij voor deze bijzondere muzikale onderneming als aanleiding om zijn repertoire te herbekijken. Tegelijkertijd gebruikt hij de gelegenheid om aandacht te vragen voor de kwetsbaarheid van culturele infrastructuur; hij maakt zich zorgen over bezuinigingen en het verlies van aanbod dat mensen in aanraking brengt met poëzie en schoonheid.
Praktische details: Stef Bos & het NNO spelen woensdag 11 maart in De Oosterpoort (Groningen). Verder staan optredens gepland in het Noorden: 18/3 De Spiegel, Zwolle; 21/3 De Harmonie, Leeuwarden. Daarna gaat Bos op tournee met zijn band onder de noemer "Ik zing (van toen naar nu)" met o.a. 7/5 Assen, 28/5 Emmen en 11/6 Drachten; op 25 juni treedt hij met het NNO op Het Heamiel Festival in Bolsward. Voor meer informatie: stefbos.nl.