Steeds meer jongeren worden lid van een vakbond, Patrick Meulenaar (32) uit Hurdegaryp is een van hen

In dit artikel:

In Nederland zijn inmiddels meer dan 422.000 mensen jonger dan 45 jaar lid van een vakbond, een toename van 47.000 ten opzichte van 2023, meldt het CBS. Die groei is voor de vakbonden een welkome ontwikkeling na eerdere jaren van terugloop.

Een concreet voorbeeld is Patrick Meulenaar (32) uit Hurdegaryp, monteur bij Frisia Zout in Harlingen en lid van de FNV. Hij trad in 2019 toe, stapte later even uit vanwege de kosten en werd opnieuw lid toen zijn inkomen steeg. Meulenaar benadrukt dat lidmaatschap zichzelf terugverdient: een procent loonsverhoging dekt de contributie ruimschoots. Zijn motto richting collega’s is duidelijk: "Als je geen lid bent, moet je ook niet zeuren."

Als kaderlid fungeert Meulenaar als brug tussen personeel en directie. Hij inventariseert wensen van collega’s — voorbeelden zijn een fietsplan en een opleidingsbudget — en brengt deze in tijdens cao-onderhandelingen. Recent afgesloten gesprekken bij zijn werkgever laat hij positief achter: hij heeft het gevoel dat er goed resultaat is behaald en dat zijn inbreng meegewogen is.

De toename van jongere vakbondsleden onderstreept dat ook jonge werknemers belang hechten aan collectieve afspraken over loon, pensioen, RVU-regelingen en keuzebudgetten. Voor vakbonden betekent dat een sterkere onderhandelingspositie en meer legitimiteit aan de onderhandelingstafel. Voor individuele werknemers kan lidmaatschap zowel directe financiële voordelen als invloed op arbeidsvoorwaarden opleveren — zeker wanneer zij zich actief engageren zoals Meulenaar doet.