Staatssecretaris komt eilandbewoners tegemoet. 'Maar reder moet ook gezonde boterham kunnen verdienen'

In dit artikel:

Staatssecretaris Thierry Aartsen beschouwt het balanceren van alle belangen rondom het veervervoer naar de Waddeneilanden als een complexe uitdaging. Tijdens het commissiedebat benadrukte hij dat eerst gekeken wordt naar de belangen van de eilandbewoners, gevolgd door ondernemers, rederijen, EU-aanbestedingsregels, natuur en klimaatambities. Volgens Aartsen moet een rederij financieel gezond kunnen opereren om het aantrekkelijk te maken om in te schrijven op de concessies.

Hoewel hij nog maar kort in functie is, heeft Aartsen snel inzicht verworven en garandeert hij dat decentrale overheden en klantenpanels een zwaarwegend adviesrecht krijgen, vooral bij grote wijzigingen zoals de versobering van dienstregelingen, die eerder is doorgevoerd op de route naar Ameland. Ook wordt het voordelige tarief voor eilanders uitgebreid: de scholierenboot vaart voortaan ook tijdens schoolvakanties tussen Vlieland en Terschelling, en eilanders krijgen gereserveerde autoplekken overdag. Bovendien is er een grote kans dat uitwonende studenten ouder dan 21 jaar van de eilanden eveneens tegen een fors gereduceerd tarief kunnen reizen.

Begin september, direct na het zomerreces, volgt een extra debat over de Waddenveren om de nog niet verwerkte reacties van eilandbewoners te bespreken. Aartsen erkent echter dat het onmogelijk is om aan alle wensen te voldoen.

Daarnaast overweegt hij nog een tussentijdse concessie van vijf jaar voor de veerdiensten naar Ameland en Schiermonnikoog, iets waar onder meer rederij Wagenborg en een meerderheid in de Tweede Kamer voor pleiten. Deze beslissing hangt mede samen met het initiatief van een groep Amelanders die in samenwerking met een Duitse rederij willen inschrijven; deze kans wordt als klein ingeschat, maar heeft wel impact. Fabian Kock van de Coöperatie Amelander Veerdienst pleit daarentegen voor een concessieperiode van vijftien jaar.