Sponsorovereenkomst biedt Friese parasporters zekerheid richting Paralympische Spelen
In dit artikel:
Vijf Friese parasporters hebben onlangs een meerjarige sponsorovereenkomst gesloten die hen tot aan de Paralympische Spelen van Los Angeles 2028 financiële en maatschappelijke steun garandeert. Op landgoed Oranjewoud zetten bouwgroep Dijkstra Draisma, Stichting FB Oranjewoud en de Friese Rabobanken hun handtekening onder de samenwerking met atleet Joël de Jong (24), zwemster Liesette Bruinsma (25), kanoër Gerrit Dijkstra (42), dressuuramazone Rixt van der Horst (33) en tennisser Tom Egberink (33). Sport Fryslân treedt op als schakel en organiseert activiteiten zoals schoolbezoeken.
De overeenkomst biedt de sporters vooral rust en continuïteit: vaste financiering betekent dat zij niet ieder jaar op zoek hoeven naar sponsorgelden en dat kosten voor trainingskampen, accommodatie en dure hulpmiddelen — van een nieuwe sprintblade tot een wedstrijdrolstoel — gedekt kunnen worden. Voor sommige betrokkenen is deelname aan 2028 al een vervolg op eerdere successen: Bruinsma mikt op haar vierde Paralympics en heeft al zeven medailles; De Jong kwam in Parijs met een paralympische titel en wereldrecord; Van der Horst beschikt over acht paralympische medailles; Egberink heeft ook al brons op zijn naam. Dijkstra beleeft naar verwachting zijn Paralympisch debuut na een loopbaanwisseling naar kajakken.
De deal omvat meer dan geld: de atleten verbinden zich aan maatschappelijke activiteiten, zoals meet & greets op reguliere en speciaal onderwijs, waarmee zij rolmodellen willen zijn en de maatschappelijke participatie van mensen met een beperking willen bevorderen. De betrokken sponsors benadrukken dat samenwerken de impact vergroot; gecombineerde inzet levert volgens hen meer op dan individuele steun. Onderling tonen de parasporters sterke verbondenheid — ze volgen elkaars ontwikkeling, helpen elkaar technisch en stimuleren gezamenlijke presentaties — maar ieder houdt ook vast aan zijn eigen sportkeuze (Bruinsma bijvoorbeeld blijft voorlopig liever in het water dan in een kajak). Insgesamt biedt de overeenkomst zowel sportieve als sociale meerwaarde richting Los Angeles 2028.