Sjoerd (55) uit Sneek is drone-baas bij de marine en oefent op de Noordzee. 'Mensenlevens zijn kostbaar'

In dit artikel:

De Koninklijke Marine is op de Noordzee volop aan het oefenen met onbemande systemen, variërend van drones in de lucht tot voertuigen op en onder water. Dat gebeurt tijdens MUST, de eerste editie van Maritime Uncrewed Sea Trials, waarbij oude schepen en nieuwe technologie samen moeten gaan werken. Kapitein-ter-zee Sjoerd Feenstra uit Sneek leidt het expertisecentrum van de marine voor deze systemen en benadrukt dat het doel niet alleen innovatie is, maar vooral het verminderen van risico’s voor militairen.

Tijdens de proefvaart met testschip GeoSea, vanuit Den Helder richting open zee, laat de marine zien hoe snel deze ontwikkeling gaat. Een belangrijke rol is weggelegd voor Nederlandse bedrijven, zoals IMPACD Boats uit Woudsend, dat in elf dagen onbemande speedboten van het type Fender produceert via 3D-techniek en kunststof onderdelen. Deze vaartuigen kunnen zelfstandig in formatie varen en worden verder aangepast voor militair gebruik.

Ook onderwaterdrones, door de marine “lobsters” genoemd, maken deel uit van de test. Die kunnen bijvoorbeeld beschadigingen aan kabels en leidingen op de zeebodem opsporen. Feenstra ziet grote potentie voor inzet in zwaardere omstandigheden, zoals het Noordpoolgebied, en sluit zelfs bewapening van drones niet uit. Tegelijk waarschuwt hij dat de mens altijd de controle moet houden en de uiteindelijke beslissing moet nemen.