Sinterklaas stoomde van Texel in het donker naar Dokkum: lampionlichtjes maken sprookje van late intocht

In dit artikel:

Dokkum ontving Sinterklaas dit jaar voor het eerst in het donker: rond vijf uur ’s middags verzamelden honderden kinderen met lampionnen en lichtjes langs het Grootdiep om de Pakjesboot te verwelkomen. De intocht, die dit keer bewust na sluitingstijd van de winkels werd gepland, gaf de stad een sprookjesachtige sfeer met glinsterende verlichting op natte straten en warme gezinnen in winterjassen.

Kleine feestgangers zoals Lennart Braaksma (4) en Mads Nieuwenhuizen (4) renden vóór hun ouders met lampionlampjes en verkleedkledij door De Zijl; zusjes Fimke (6) en Jildou (10) zongen en zwaaiden mee. Sommige kinderen maakten zich nog zorgen over wat ze eerder op tv hadden gezien — een “zeemonster” in het Sinterklaasjournaal — maar toen stoom uit het water kringelde en de stoomboot zichtbaar werd, keerde de opluchting. Sinterklaas kwam met staf en zwaaiende Pieten aan boord; zij droegen koffers en pakjes en beloofden hun best te doen om die avond de schoenen te vullen.

De verschuiving naar een avondintocht was een initiatief van lokale ondernemers. Annelies van der Meer, voorzitter van de ondernemersvereniging en eigenaar van een damesmodezaak, legde uit dat een middagintocht vaak klanten wegnam: kinderen raakten overstuur en ouders zagen daarna weinig zin meer in shoppen. Het nieuwe tijdstip moest de beleving vergroten en tegelijk gunstiger zijn voor de winkeliers. Burgemeester Johannes Kramer en kinderburgemeester Menthe van der Zee stonden op de kade en prezen de lichtjes die Sinterklaas in het donker naar Dokkum hielpen vinden.

Kortom: een sfeervolle, gemeenschapsgerichte intocht die traditie combineerde met praktische aanpassing om zowel kinderen als winkeliers tegemoet te komen.