Scorpions-opperhoofd Rudolf Schenker: 'Dat fluiten in 'Wind of change' vond ik vreselijk'
In dit artikel:
Zestig jaar na de start blijft de Duitse rockband Scorpions onverminderd actief en succesvol: meer dan honderd miljoen platen verkocht, jaarlijks terugkerende hits in de Top 2000 en een nieuw dubbel-livealbum dat recent verscheen. Oprichter en boegbeeld Rudolf Schenker (77) praat in het interview open over de lange weg van naoorlogs Duitsland naar wereldwijde podia, zijn huidige leven en de herinneringen die de band wereldfaam gaven.
Schenker begon in een tijd waarin rockmuziek in Duitsland geen vanzelfsprekendheid was. Ondanks maatschappelijke verwachtingen trok hij zijn eigen koers, werkte keihard en bouwde met zanger Klaus Meine en later gitarist Matthias Jabs aan een internationale carrière. De vroege doorbraak kwam met het livealbum Tokyo Tapes (1978), waarna het commerciële succes in de jaren tachtig met name met Blackout (1982) definitief doorbrak. De band staat sindsdien in de eredivisie van hardrock en levert jarenlang klassiekers die het Nederlandse Top 2000-publiek blijven halen, zoals Wind of Change, Still Loving You en Send Me an Angel.
Een belangrijk keerpunt vormde het Moscow Music Peace Festival van 1989. Dat evenement ontstond deels uit een ongewone casus rond toenmalig manager Doc McGhee; zijn juridische problemen hadden geleid tot het opzetten van een anti-drugsproject dat uiteindelijk in Moskou uitmondde. De optredens aldaar maakten zo’n indruk op de Scorpions dat ze het gevoel en de contacten in een hit omzettten: Wind of Change, opgenomen deels in Nederland en later ook in een Russische versie. Het nummer werd een symbool van de tijdgeest rond het einde van de Koude Oorlog, met later ook een groots Kremlin-optreden in 2001. In het licht van recente gebeurtenissen rondom Oekraïne hebben de bandleden de songtekst aangepast om de huidige situatie te reflecteren.
Privé leeft Schenker zowel in Hannover als op het Thaise eiland Phuket, waar hij een huis heeft. Hij onderhoudt een strikt fitnessregime en staat nog altijd energiek op het podium; vorig jaar toonde hij dat nog in de Ziggo Dome. Schenker heeft kinderen van verschillende leeftijden — onder meer een zoon die hij kreeg op 67-jarige leeftijd — en zwaait met humor naar het idee dat hij ouder is dan veel fans.
Het nieuwe livealbum Coming Home werd vorig jaar opgenomen in de Heinz von Heiden Arena in Hannover voor ruim 45.000 fans en is op 4 december uitgebracht. De Top 2000-ranglijst wordt op 15 december bekendgemaakt en is van 25 tot en met 31 december op Radio 2 te horen. Na zes decennia blijft Scorpions wereldwijd stadions vullen en profileren ze zich als een van de meest volhardende rockbands uit Europa.