Sanne en Senne (16) doen onderzoek naar long covid: 'Het verandert levens volledig'
In dit artikel:
Zestienjarige havoleerlingen Sanne van der Meer (uit Joure) en Senne Agricola deden voor hun Praktijkgericht Programma (PGP) op OSG Sevenwolden in Heerenveen onderzoek naar long covid, gedreven door persoonlijke ervaringen: de moeder van Senne kampt al jaren met aanhoudende klachten sinds haar coronabesmetting. Hun belangrijkste conclusie: longcovid-patiënten worden vaak over het hoofd gezien, symptomen worden gebagatelliseerd en artsen hebben weinig effectieve behandelingen beschikbaar.
De leerlingen begonnen met literatuuronderzoek om te achterhalen welke klachten voorkomen, hoe de ziekte gediagnosticeerd kan worden en welke therapeutische opties er zijn. Ze stuitten op dezelfde problemen die veel patiënten melden: vermoeidheid, hoofdpijn en wisselende belastbaarheid die lastig te objectiveren zijn en zich gemakkelijk laten wegwuiven als “een beetje moe”. Uit hun vervolgonderzoek — een online-enquête met ruim 80 respondenten en acht diepte-interviews met getroffen mensen — bleek dat veel mensen slecht weten wat long covid precies inhoudt en dat patiënten vaak worden geconfronteerd met onbegrip. Interviewde slachtoffers beschreven post-exertionele malaise: te veel doen leidt tot zware terugval en langdurig herstel, waardoor werk, sociale activiteiten en kwaliteit van leven sterk lijden.
Omdat er geen eenduidige, effectieve behandeling bestaat en erkenning ontbreekt, richtten Sanne en Senne zich ook op bewustwording en fondsenwerving. Half februari startten ze een doneeractie voor Stichting Long Covid met een streefbedrag van 500 euro; de opbrengst staat inmiddels op bijna 1.800 euro. Daarnaast laat Senne haar haar afknippen voor KiKa, zodat ze twee doelen tegelijk steunen. De actie loopt tot april; het schoolproject is afgerond en een cijfer volgt na de presentatie.
De scholieren hopen dat hun publiciteit aandacht en begrip vergroot voor long covid-patiënten en verwijzen voor meer informatie naar www.steunstichtinglongcovid.nl (zoek op ‘Jouw steun maakt dubbel verschil’). Hun werk illustreert hoe persoonlijke betrokkenheid scholieren kan stimuleren om maatschappelijke problemen zichtbaar te maken en hulporganisaties te steunen.