Samuel Welten (19) over zijn Noorderslag-debuut en de opmars van Nederlandstalige muziek. 'Ik wil geen klootzak worden'
In dit artikel:
Samuel Welten (19, Utrecht) staat in korte tijd centraal in de herwaardering van Nederlandstalige muziek: met een virale debuutsingle, honderden optredens en nu een plek op Noorderslag profileert hij zich als vertegenwoordiger van een jongere, zelfbewuste volksmuziekscene. Zijn nummer Echte liefde is te koop brak via TikTok door; radio en tv pikten het op en in 2025 speelde hij al rond de 400 shows, van feesttenten tot zalen.
Op zaterdag 17 januari treedt Welten op Noorderslag in De Oosterpoort (Groningen) op met zijn eigen band (20.45–21.30 uur) en doet hij ’s middags mee aan een forum over de opkomst van Nederlandstalige volkspop (13–14 uur). Voor hem is het festival geen eindpunt maar een belangrijke toetssteen: enerzijds voelt hij de druk van alle media, anderzijds ziet hij Noorderslag als een kans om zijn veranderende sound live te laten zien.
Musicaal schuift hij weg van het traditionele label ‘volkszanger;’ hij wil zichzelf liever als volkspopzanger positioneren — behoudend ten aanzien van het ‘volkse’, maar met meer popinvloed. “Ik wil het volkse niet kwijtraken,” zegt hij, en hij benadrukt dat elke release iets nieuws moet brengen en mensen moet verrassen. Die koerswijziging verklaart ook waarom hij met een vaste band komt optreden: om breder te laten horen wat hij artistiek wil onderzoeken.
Welten plaatst zijn succes in een historisch en cyclisch perspectief: Nederlandstalige populariteit kent golven, denk aan de jaren tachtig met Doe Maar en aanverwante bands. Hij bewondert zowel die oudere generatie songwriters (Henk Westbroek, Het Goede Doel) als internationale popacts (Toto, George Michael), maar wil niet in nostalgie blijven hangen; zijn focus ligt op sterke liedjes en hedendaagse popproductie.
Zijn snelle opkomst heeft ook schaduwzijden: eerdere korte bekendheidservaringen — zoals deelname aan The Voice Kids op 12‑jarige leeftijd — leerden hem relativeren. Welten erkent kritiek en online meningen, maar vindt de rol van muziekjournalistiek is veranderd doordat luisteraars via streaming zelf beslissen. Tegelijk blijft hij voorzichtig: succes kan plotseling verdwijnen, en zijn vriendenkring houdt hem nuchter.
Creatief werkt hij met een klein, vast team (onder anderen Kevin Bosch, Oliver Rosa en producer/songwriter Lars Koehoorn). In de studio wisselen productieve sessies met luchtigheid; die speelsheid wil hij ook op het podium bewaren. Voor Noorderslag belooft hij een mix van eerbetoon aan invloedrijke helden en nieuwe, nog niet uitgebrachte nummers.
Kort gezegd: Welten is een jonge artiest die de grenzen van Nederlandstalige volkstradities oprekt richting pop, met snelle commerciële doorbraak en een bewust plan om zowel herkenbaarheid als vernieuwing te tonen — Noorderslag moet laten zien of die strategie werkt op een groter, kritischer podium.