Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: 'Het hele bezoek van Poetin aan China was één facade, een lege huls'

In dit artikel:

Hans van Koningsbrugge, hoogleraar Russische Geschiedenis en Politiek aan de RUG, analyseert het recente samenspel tussen Moskou en Peking en trekt een sombere conclusie: China ziet Rusland steeds meer als een kleinere partner en toont weinig bereidheid het financieel of strategisch te steunen. Volgens Van Koningsbrugge viel dat vooral op tijdens Poetin’s bezoek deze week: waar Donald Trump door een vicepremier werd ontvangen, kreeg Poetin alleen de minister van Buitenlandse Zaken — een duidelijk statussignaal.

Het belangrijkste onderwerp, de geplande gaspijpleiding Power of Siberia 2 van de Russische noordpoolregio Yamal naar China, leverde geen concrete voortgang op: er is afgesproken dat de pijp er ooit komt, maar geen datum en geen financieringsafspraken. Dat is problematisch omdat Rusland economisch kwetsbaar is (de Russische spoorwegen hebben zo’n 50 miljard dollar schulden en Gazprom rapporteerde vorig jaar een verlies van circa 24 miljard) en omdat veel Russische export (40%) naar China gaat, terwijl China slechts 5% naar Rusland exporteert.

Daarnaast weegt mee dat China Oekraïne-invasie als fout ziet; Xi zou tegen Trump gezegd hebben dat Poetin heeft gefaald en tegen Poetin dat de oorlog niet te lang mag duren. Xi’s bereidheid om ook Noord-Korea te betrekken toont dat China zijn eigen belangen vooropstelt. Van Koningsbrugge noemt Poetin’s bezoek daarmee vooral een façade: veel symboliek, weinig concrete resultaten of financiële steun.