Rusland gaat de oorlog in Oekraïne niet verliezen | LC commentaar

In dit artikel:

De columnist waarschuwt dat moderne Russische leiders nog steeds weinig waarde hechten aan individuele mensenlevens, zoals al door Stalin werd geïllustreerd, en dat die mentaliteit zichtbaar is in de oorlog tegen Oekraïne. In het oosten van Oekraïne winnen Russische troepen stukje bij beetje terrein; daarbij gaan veel Russische soldaten verloren omdat de krijgsmacht soms volgens een ‘gehaktmolen’-strategie opereert: massale aanvallen die menselijke verliezen opofferen om de tegenstander te overweldigen.

Rusland heeft daarvoor factoren in handen: een veel grotere bevolking dan Oekraïne, een economie en industrie die op oorlog gericht zijn, en een bereidheid om grote offers te brengen. Westerse sancties hebben Moskou weliswaar geraakt sinds 2022 — reserves slinken, belastingen stijgen — maar de economie is nog niet ingestort en binnenlandse onrust blijft uit.

In Nederland klinken veel optimistische analyses die successen van Oekraïne benadrukken, zoals gerichte aanvallen op Russische doelen. Die vorderingen zijn belangrijk, maar veranderen niets aan de Russische strategie of aan de realiteit dat de opmars gestaag doorgaat. De conclusie is scherp: Rusland zal deze oorlog waarschijnlijk niet verliezen — winnen evenmin waarschijnlijk — maar Poetin kan een langdurig, bevroren conflict met behoud van de Krim, grote delen van Oost-Oekraïne en het buiten houden van Oekraïne uit de NAVO als een politieke winst beschouwen.