Respect voor oud-burgemeester Koen Schuiling van Groningen | LC Commentaar
In dit artikel:
Koen Schuiling, tot oktober 2024 burgemeester van Groningen, is publiekelijk beschadigd en beboet voor een daad waarvoor volgens een recente reconstructie door NRC geen overtuigend bewijs bestaat. Schuiling kreeg eerder een boete van €250 voor schennis der eerbaarheid; de politierechter in Zwolle oordeelde in maart dat hij met ontbloot bovenlijf in zijn auto had gemasturbeerd, grotendeels gebaseerd op de verklaring van één vrachtwagenchauffeur. Tegen dat vonnis loopt een hoger beroep dat op 17 december dient.
NRC laat zien dat de zaak vooral draaide om beeldvorming en angst voor het verwijt van klassenjustitie, niet om zorgvuldige waarheidsvinding. Een hoofdcommissaris hield het voorval aanvankelijk buiten de systemen maar zag later een patroon dat hem aan cruisen deed denken — met een expliciete verwijzing naar Schuilings homoseksualiteit — en schakelde de hoofdofficier van justitie in. Die keten leidde mondeling tot informatie bij de commissaris van de Koning en de minister, met het dreigement van schorsing. Wat schriftelijk overbleef was mager: de cruciale verklaring was niet ondertekend en foto’s in het dossier toonden volgens NRC geen strafbaar gedrag.
Belangrijke medische feiten van Schuiling kregen te weinig gewicht. Na een blindedarmontsteking kampt hij met hevige buikpijn en plotselinge aandrang om te plassen; hij verklaarde soms zijn broek te openen om druk te verlichten. In politieverhoren moest hij intieme gezondheidsgegevens prijsgeven, waaronder dat een eerdere openhartoperatie het voor hem onmogelijk zou maken te masturberen. Die persoonlijke details werden openbaar en droegen bij aan de vernedering.
De reconstructie benadrukt hoe vage waarnemingen, interpretaties en onprofessioneel handelen samen een dynamiek creëerden die volledig tegen Schuiling keerde. Zelfs bij een eventuele vrijspraak blijft de maatschappelijke schaduw groot: aan zijn naam zullen associaties kleven die moeilijk uit te wissen zijn.