Pyrotechnicus Reinier uit Langezwaag over het vuurwerkverbod: 'Er is nog zoveel onzekerheid'
In dit artikel:
Reinier en Roely de Graaf uit Langezwaag beleven waarschijnlijk hun laatste jaarwisseling waarin consumenten vuurwerk mogen kopen. Het echtpaar, dat al sinds 1989 in de vuurwerkbranche zit en zo’n tien professionele shows per jaar verzorgt, was op 19 december verantwoordelijk voor een luid bejubelde afsluiting van een demo — maar besefte na afloop dat het ook hun laatste demonstratie voor het grote publiek had kunnen zijn, mochten consumentenvuurwerk volgend jaar verboden worden.
Op 31 december voeren ze in opdracht van gemeente Opsterland nog een show uit in Gorredijk; rond 01.00 uur steken ze daar een zorgvuldig opgebouwde opstelling af. Die shows vragen veel voorbereiding: vergunningaanvragen, verzekeringen (tot 5 miljoen euro), periodieke bijscholing van Reinier (elke drie jaar) en toetsing van de vergunningen (om de vijf jaar). Tijdens optredens werken ze met hitte- en vonkwerende overalls en gehoor- en oogbescherming; een onafhankelijke toezichthouder van de provincie is vrijwel altijd aanwezig.
De mogelijke landelijke verbodswijziging in 2026 zorgt voor veel onzekerheid. Reinier verwacht dat de vraag naar professionele vuurwerkshows zal stijgen als particulier afsteken vrijwel onmogelijk wordt, maar waarschuwt dat uitvoering lastig is: volgens hem beschikken slechts 255 mensen in Nederland over de juiste certificaten om shows te mogen doen, en shows worden zelden solo uitgevoerd. Het tweetal kan daardoor op één avond maximaal twee shows uitvoeren. Ze overwegen uitbreiding van hun team om aan meer aanvragen te kunnen voldoen.
Praktisch onderscheidt hun manier van werken zich: waar veel collega’s shows tegenwoordig computergestuurd programmeren, werken Reinier en Roely bijna volledig handmatig — met een fakkel — omdat dat betrouwbaar is en voorbereidingstijd scheelt. Bovendien voorkomt handmatig afsteken technische problemen zoals een lege laptopaccu tijdens grote publieksmomenten.
Commercieel is dit jaar extra druk: mensen bestellen vaker in groepen en nemen grotere hoeveelheden mee, soms als verenigingen. De Graafen verkopen tegenwoordig vanuit een vuurwerkwinkel in Steenwijk; voorheen hadden ze filialen in Langezwaag, Noordwolde en Gorredijk maar die stopten net voor corona. Hun klantenbestand, vooral uit Friesland, blijft loyaal.
Het echtpaar benadrukt herhaaldelijk het belang van veiligheid. Ze vinden dat het merendeel van het in Nederland verkochte vuurwerk veilig is dankzij strikte controles en inspecties. Tegelijk maken recente berichten over zware slachtoffers hen bezorgd; ze twijfelen of een verbod op consumentenvuurwerk het probleem volledig oplost. Hun voornaamste angst is dat een verbod de illegale handel stimuleert: buitenlands, ongecontroleerd vuurwerk — zoals bepaalde sterke Cobra-typen — is volgens Reinier explosief spul dat eigenlijk onder wapenwetgeving thuishoort en levensgevaarlijk is. Hij stelt dat hulpverleners bij dergelijke incidenten in een onhoudbare positie komen en pleit ervoor dat overheid en douane hier harder tegen optrekken.
Morele kanttekening: de Graafen vinden het jammer dat een kleine groep roekelozen de regels en het plezier voor velen bederven. Ze wijzen er nogmaals op dat alcohol en vuurwerk een gevaarlijke combinatie vormen en geven praktische veiligheidsadviezen: volg de gebruiksaanwijzing, draag een veiligheidsbril, zet vuurwerk goed vast en steek niet opnieuw aan.
Kortom: Reinier en Roely staan met een begeesterde maar ook beheerste blik op de toekomst. De vermoedelijke afbouw van consumentenverkoop dreigt een einde te maken aan een lange traditie, maar tegelijk kan het hun professionele activiteiten — als de vergunningen en gecertificeerden toereikend zijn — juist lucratiever en drukker maken. De realiteit van beperkte aantallen gecertificeerde pyrotechnici, de strenge veiligheidsprocedures en de schrik voor illegale import scheppen echter serieuze praktische en ethische uitdagingen voor de branche.