Puppy-oogjes zijn niet schattig, waarschuwt Rebecca kleuters. 'Een hond voelt zich dan juist bedreigd'

In dit artikel:

Per jaar krijgen naar schatting 150.000 kinderen in Nederland een hondenbeet. Om dat aantal te verminderen geeft vrijwilliger Rebecca van Haagen snuffelcolleges aan jonge leerlingen, onder meer bij cbs De Patrijs in Wolvega. Zij is aangesloten bij de Koningin Sophia-Vereeniging tot Bescherming van Dieren en behoort tot zo’n honderd vrijwilligers die door het land basisschoollessen met echte honden verzorgen.

In groep 1 leren kinderen via een knuffelhond en later met Van Haagens eigen pondoodle Oliver (bijna 5) hoe ze veilig met honden omgaan: eerst toestemming vragen aan ouders en de baas, niet over het hoofd aaien maar over de rug, en niet storen als een hond in zijn bench ligt of eet. Tijdens de lessen oefenen de kleuters rustig contact maken en spelletjes met brokjes verstoppen, waardoor veel kinderen hun angst verliezen en juist vertrouwen opbouwen.

Van Haagen wijst erop dat veel bijtincidenten ontstaan door verkeerd lezen van hondentaal en onoplettende eigenaren. Gedrag dat mensen schattig vinden—zoals het tonen van het oogwit—kan in werkelijkheid spanning aangeven. Vaak krijgt de hond daarna de schuld, terwijl de signalen al aanwezig waren.

Praktische lespunten zijn: respecteer de ruimte van een hond, verstoor niet tijdens eten of slapen en leer basisgebaren van hondenlichaamstaal. Zulke preventieve lessen moeten kinderen én volwassenen bewuster maken en zo het aantal ongelukken terugdringen.