Pitch & Putt is veel meer dan een gezellig bedrijfsuitje: 'We noemen het poor man's golf'
In dit artikel:
Pitch & Putt, een toegankelijke, compacter uitgevoerde vorm van golf met holes tot circa 60 meter, bleek zaterdag in Koudum niet alleen recreatie maar ook topsport te zijn: voor het eerst vond daar een nationaal rankingtoernooi (NRT) plaats, onderdeel van de reeks die uiteindelijk de Nederlandse kampioenen zal opleveren. Het toernooi in Koudum — waar sinds 2012 wordt gespeeld en dat jaarlijks zo’n 15.000 bezoekers trekt — was met 72 spelers uit het hele land volledig volgeboekt; er was zelfs een reservelijst en twee reservespelers werden ingevlogen.
Pitch & Putt heeft in Nederland zestien speelplaatsen, twee daarvan in Friesland (Koudum en Leeuwarden). De organiserende vereniging van Koudum telt ongeveer 200 leden en leverde zelf dertien deelnemers. Ondanks een korte hagelbui en harde wind verliepen de drie rondes vlot; thuisfavoriete Ypie Semplonius trof bijzonder goed te slaan en maakte zelfs een hole‑in‑one. Semplonius, vorig jaar nog met het damesteam brons op het EK in Ierland, won het toernooi en hoopt voldoende rankingpunten te halen om mee te doen aan matchplay en strokeplay‑onderdelen.
Deelnemers en toeschouwers prezen vooral de sociale sfeer rond de baan. De Ierse geboren Noel Shannon, die al dertig jaar in Nederland woont, fungeert hier als ambassadeur van de sport en noemt het wel eens "poor man's golf" vanwege het beperkte aantal clubs dat nodig is. Ook de 81‑jarige Douwe de Bruin uit Leeuwarden roemde de gastvrijheid en het clubgevoel van Koudum. Spelregels en fairplay worden door de spelers onderling gehandhaafd; een incident met een strafslag illustreerde die strikte maar collegiale controle.
Bij de slotceremonie werden naast Semplonius ook Jeroen de Groot (mannen) en Stephan van den Berg (55+) als winnaars gehuldigd. De dag werd afgesloten met een warme maaltijd en veel lof voor de organisatie, waardoor andere verenigingen volgens deelnemers jaloers zouden kunnen zijn op Koudums faciliteiten en ambiance.