Peter de Vries moet 'ontslag' nog een plekje geven; Ten Cate en Lancee winnen Rein-Zwart Memorial
In dit artikel:
Peter de Vries beleefde zaterdagavond in Thialf zijn laatste wedstrijd als ploegleider van het Essent-marathonteam, een afscheid dat hij graag met een zege had bekroond. De 58‑jarige Heerenvener worstelt met het besluit van de ploegleiding, onder aanvoering van kopman Sven Kramer, om na zes seizoenen niet door te gaan met hem en trainster Diane Valkenburg. De Vries zegt verrast en teleurgesteld te zijn: de beslissing was al genomen en gebrek aan onderbouwing laat hem zich als een soort slachtoffer voelen.
De breuk speelde zich af terwijl het team sportief in goede doen is: successen op de Weissensee (waar Harm Visser en Jordy Harink titelwinst boekten), winst in het Open NK en overwinningen in cupwedstrijden rond het natuurijs in Oostenrijk en in Utrecht. Tijdens contractbesprekingen had kopman Harm Visser, die ook interesse kende van Reggeborgh, een wensenlijstje ingediend met voorstellen over anders trainen — een onderwerp dat ook besproken werd, maar niet de directe reden voor De Vries’ vertrek schijnt te zijn. De Vries wijst op de beperkte werkgelegenheid binnen het marathonschaatsen: er zijn nog maar vier professionele teams met betaalde staf, waardoor functies zeldzaam zijn en keuzes scherp vallen.
Voor Thialf miste Essent zijn belangrijke sprinter Harm Visser vanwege een blessure opgelopen op de Weissensee. Zonder hem kon de ploeg de sprint niet bepalen; Reggeborgh hield de rijen gesloten en Jorian ten Cate sprintte naar de dagzege, nipt voor klassementsleider Daan Gelling. Daardoor lopen Visser’s titelkansen flink terug. Teamgenoten en staf benadrukken dat de ploeg op dit moment goed draait en hopen dat Visser nog kan starten in komende wedstrijden — onder meer Breda, de Marathon Cup‑finale in Groningen en natuurijsritten in Luleå.
Bij de vrouwen won voormalig shorttrackster Gioya Lancee de massasprint, voor Maaike Verweij en teamgenoot Esther Kiel. Verweij komt daarmee dichterbij klassementsleidster Kim Talsma, die door ziekte enkele wedstrijden miste. De Vries, die vijftien jaar geleden stopte als actief marathonschaatser en naast het schaatswerk ook centrummanager van Heerenveen is, heeft het besluit aanvaard maar blijft emotioneel betrokken en gemotiveerd om het seizoen sportief af te ronden.