Oud-LC journalist Asing Walthaus merkt groot contrast in Oekraïne: 'Zo ziet een moderne oorlog er dus uit'
In dit artikel:
LC-verslaggever Patrick van ’t Haar en oud-journalist Asing Walthaus reisden door Noordoost-Oekraïne terwijl Rusland een omvangrijke drone-aanval uitvoerde. Tijdens hun rondrit hoorden ze vrijwel elk uur luchtalarm en afweergeschut; langs wegen en rond tankstations stonden houten palen met fijnmazige, groene netten als bescherming tegen verkennings- en aanvalsdrones. Op tientallen kilometers van het front zijn bovendien betonnen “drakentanden” aangebracht om tanks tegen te houden.
In Trostyanets overhandigden de verslaggevers een gebrachte Land Rover aan de lokale politie: veel voertuigen gingen verloren door drone-aanvallen, waardoor agenten ouderen in afgelegen dorpen niet meer kunnen bezoeken. Een kleine stadsauto zou door de slechte wegen niets hebben geholpen; alleen een vierwielaandrijving is praktisch bruikbaar.
In Kharkiv viel het duo het schrijnende contrast op: op terrassen spelen kinderen en paren eten pizza, terwijl tussendoor het luchtalarm klinkt en mensen doorgaans niet meteen schuilen. Een aangekondigd driedaags bestand (9–11 mei), dat internationaal nieuws haalde, beschouwen veel locals als grotendeels symbolisch: in de praktijk bleef het front actief en leidde relatieve stilte soms juist tot grotere aanvallen. Tijdens of kort na hun bezoek voerde Rusland een massale aanval met honderden drones uit, met acties vooral in West-Oekraïne en explosies in Kyiv; ook bij Zaporizjzja zagen zij luchtafweergeschut drones neerschieten en ondervonden ze storingen in mobiele netwerken.
Walthaus benadrukt dat Oekraïne geen permanent slagveldbeeld is maar een prachtig land met gele koolzaadvelden — toch overheersen verhalen van leed. Militairen en vrijwilligers tonen vastberadenheid en optimisme, maar gesprekken met oorlogsweduwen, veteranen en vluchtelingen tonen diepe trauma’s: toenemende armoede, veel PTSS en depressie. Van ’t Haar concludeert dat Oekraïners niet bereid zijn te buigen voor Rusland, maar dat de maatschappelijke en psychische tol enorm is en vaak verborgen blijft achter het dagelijkse straatbeeld.