Oud-chef van Playboy Jan Heemskerk (62) over zijn ziekte: 'Er is geen enkele plek waar parkinson niet toeslaat, dus ook in bed'

In dit artikel:

Jan Heemskerk (62), voormalig hoofdredacteur van onder andere het tijdschrift P, schreef het boek ‘Als Jan het kan... Parkinson voor beginners’ nadat bij hem in 2021 de ziekte van Parkinson werd vastgesteld. Ondanks dat hij de diagnose nooit had willen krijgen, wil hij met humor en praktische tips een steun zijn voor anderen die met de ziekte te maken hebben. Heemskerk, die vlak voor zijn diagnose fysiek in topvorm was na het verliezen van 25 kilo en stoppen met drinken, deelt zijn ervaringen over het omgaan met zowel de lichamelijke als cognitieve uitdagingen van Parkinson, zoals moeite met klokkijken, rekenen en snel vermoeid zijn.

Hij benadrukt het belang van zelfredzaamheid voor patiënten en waarschuwt tegen overdreven medelijden van buitenstaanders. Daarnaast bespreekt hij openhartig de impact van Parkinson op intimiteit, waarbij hij nadrukt legt op het behoud van seksualiteit als bron van energie en verbondenheid, ondanks de kwetsbaarheid die de ziekte meebrengt. Samen met zijn vrouw volgt hij een plantaardig dieet en geeft hij gezonde leefstijltips, waaronder zijn overstap van vleesgerechten naar veganistische alternatieven.

Heemskerk ziet zichzelf niet langer als de man die hij was, maar wil zich met veerkracht opnieuw uitvinden. Hij speelt ook met het idee om zijn verhaal te delen in een theatertour. Zijn boek is bedoeld als praktisch handboek voor patiënten en hun omgeving, waarin hij ook medicatie, leefstijl aanpassingen en persoonlijke recepten bespreekt. De auteur woont met zijn gezin in Nederhorst den Berg en wil, ondanks de ziekte, kracht en hoop uitstralen vergelijkbaar met de bekende Parkinson-patiënt Michael J. Fox.