Oud-burgemeester Wil van den Berg overleden. Langstzittende Friese burgervader was verknocht aan zijn Ferwerderadiel

In dit artikel:

Oud-burgemeester Wil van den Berg is op 7 november op 74‑jarige leeftijd overleden na een langdurig ziekteproces. Van den Berg was ruim zeventien jaar burgemeester van Ferwerderadiel (1 augustus 2001–1 januari 2019) en daarmee de langstzittende burgemeester van Friesland; landelijk behoorde hij tot de top vijf van meest trouwe eerste burgers. Zijn ambtsperiode eindigde toen Ferwerderadiel op 1 januari 2019 opging in de nieuwe gemeente Noardeast‑Fryslân — een afscheid waarop hij liever nog niet had gehoopt.

Van den Berg groeide op in Heerenveen, studeerde bedrijfseconomie en rechten in Groningen en bouwde een bestuurlijke carrière op als beleidsambtenaar in Katwijk en Nootdorp, gemeentesecretaris van De Lier en als CDA‑statenlid. In 2001 keerde hij met zijn gezin terug naar het noorden en voelde zich al snel thuis in Ferwert: familiewortels en een groeiend gevoel van verbondenheid bepaalden zijn keuze voor het platteland.

Als burgemeester zette hij zich met hart voor de lokale gemeenschap in en zag hij kansen voor recreatie en toerisme, al verliep die ontwikkeling geleidelijk. Een opvallend moment was de internationale aandacht in november 2006 toen beelden van de redding van dobbepaarden buitendijks wereldwijd vertoond werden — een onbedoeld visitekaartje voor zijn gemeente. Collega‑bestuurders prezen zijn betrokkenheid, humor en menselijkheid.

Na zijn pensionering wilde hij met zijn vrouw Rubayati in de streek blijven wonen; hun vier zonen woonden elders in de Randstad. Van den Berg overleed in het bijzijn van zijn naasten. In condoleances wordt hij herinnerd als een toegewijde, betrokken bestuurder die blijvende indruk heeft gemaakt op de gemeenschap die hij diende.