Orkestmanager Jan van Olffen uit Leeuwarden over einde van 'Soldaat van Oranje'. 'Bijna niet voor te stellen'
In dit artikel:
Het doek valt definitief voor Soldaat van Oranje, de langstlopende Nederlandse musical die in oktober 2010 in première ging in de speciaal gebouwde Theaterhangaar in Katwijk. Bassist en orkestmanager Jan van Olffen uit Leeuwarden, vanaf de start bij de productie betrokken en naar eigen inschatting degene met de meeste voorstellingen op zijn naam, kreeg maandagochtend te horen dat de show stopt. Na zestien jaar voelt het voor hem niet alleen als het einde van een baan, maar ook van een hechte groep collega’s die hij omschrijft als een familie.
De musical vertelt het waargebeurde verhaal van verzetsstrijder Erik Hazelhoff Roelfzema en combineert spektakel met historische verbeelding. Voor spelers en bezoekers bood de voorstelling niet alleen vermaak maar ook educatie: Van Olffen betreurt dat het stuk, waarmee jongere generaties vertrouwd raakten met de Tweede Wereldoorlog, binnenkort wegvalt. Hij benadrukt dat de kern — vrienden die door oorlog uiteen vallen en tegenover elkaar komen te staan — ook nu nog relevante parallellen kent met hedendaagse maatschappelijke verdeeldheid.
Het succes is groot: meer dan 3,7 miljoen mensen hebben de voorstelling gezien. Reisbureau Paulusma Reizen uit Drachten organiseerde vanaf het begin talloze busritten naar Katwijk; eigenaar Paulus Paulusma schat dat duizenden klanten via zijn bussen kwamen. Lokale bezoekers zoals Nannette Sibrandi (25) uit Stiens en Tade Smedes uit Garyp gingen meerdere keren, sommigen zelfs twee keer op één dag. Sinds de bekendmaking dat de laatste voorstellingen op 12 juli plaatsvinden, is de vraag naar kaartjes explosief gestegen; groepsreserveringen en ticketverkoop leidden tot overbelasting van reserveringssystemen.
De stop van Soldaat van Oranje markeert het einde van een theaterfenomeen dat jarenlang geschiedenis en publiek bij elkaar bracht, en roept tegelijk vragen op over hoe zulke verhalen in de toekomst onder de aandacht blijven.