Opnieuw komen er meer F-35's naar Leeuwarden, blijkt uit nieuwe plannen Defensie

In dit artikel:

Nederland breidt zijn luchtmacht verder uit met extra F-35-gevechtsvliegtuigen en zet tegelijk zwaar in op drones en andere onbemande systemen. Dat maakte minister van Defensie Dilan Yeşilgöz maandag bekend op Vliegbasis Gilze-Rijen, waar het kabinet de nieuwe Defensienota presenteerde. De nota vervangt een versie van bijna twee jaar geleden en weerspiegelt hoe snel de veiligheidssituatie is veranderd sinds de oorlog in Oekraïne.

Volgens Yeşilgöz en commandant der strijdkrachten Onno Eichelsheim draait moderne oorlogsvoering steeds meer om snelheid, technologie en aanpassingsvermogen, niet alleen om aantallen soldaten of vliegtuigen. Nederland wil daarom meer investeren in drones, die deels samen moeten opereren met bestaande wapensystemen zoals de F-35. De huidige vloot telt 47 toestellen, verspreid over Leeuwarden, Volkel en een aantal trainingsvliegtuigen in de VS; daar komen er de komende jaren al tien bij. Hoeveel extra F-35’s daarna nog worden aangeschaft, blijft onduidelijk, omdat Defensie daarover minder details wil geven om tegenstanders geen informatie te geven.

Ook over de precieze plaatsing van drone-eenheden is nog geen besluit genomen. Leeuwarden ligt voor de hand als locatie voor nauwe samenwerking met de F-35’s, maar Defensie houdt meerdere opties open, mogelijk op verschillende plekken in het land. Daarmee wil het kabinet de krijgsmacht flexibeler maken en tegelijk de spreiding van materieel en personeel vergroten. Groenland, dat eerder nog politiek gevoelig lag, speelt inmiddels minder op de voorgrond; Defensie kijkt nu meer naar mogelijke taken van de marine in de Straat van Hormuz.