Op een gegeven moment stond hij vlak naast me. Veel te dichtbij. Hij pakte me vast

In dit artikel:

Sylvana IJsselmuiden reageert op de discussie rond pepperspray voor vrouwen en gebruikt die als aanleiding om te laten zien hoe normaal onveiligheid voor veel vrouwen is geworden. Ze beschrijft een treinrit van enkele maanden geleden waarin een man haar eerst uitkafferde, dicht op haar kwam staan en haar vastpakte, terwijl zij zich vooral zorgen maakte of ze veilig thuis zou komen. Later hoorde ze dat diezelfde man in dezelfde trein een meisje had aangerand, waardoor haar angst achteraf een realistische waarschuwing bleek.

Volgens IJsselmuiden ligt het probleem niet bij vrouwen die zich zouden moeten aanpassen — zoals geen make-up dragen, geen jurk aantrekken of bepaalde plekken vermijden — maar bij een samenleving waarin vrouwen hun gedrag steeds meer moeten inperken om risico’s te ontlopen. Ze bekritiseert reacties die haar verweten dat zij in de trein make-up aan het opdoen was, omdat dat volgens haar de verantwoordelijkheid onterecht bij slachtoffers legt.

Haar kernpunt is dat veiligheid geen extraatje of privilege hoort te zijn, maar de norm: iedereen zou zonder angst moeten kunnen reizen en thuiskomen. De discussie over pepperspray ziet zij daarom vooral als een symptoom van een groter probleem: het afnemende vertrouwen dat dat vanzelfsprekend nog is.